অভিযাত্রিক ©ዊU বন্ধটি একবাট গরম দুধ এনে সামনে রাখলেন। এবার আমার সন্দেহ হল, আমি বললুম— এখন দ্বধ কেন মা ? সন্ধ্যেবেলা আমি তো দুধ খাইনে। পাগুঠিাকুরের স্ত্রী চট্টগ্রামের কথ্য ভাষায় নিম্নস্বরে কি বললেন ভালো বুঝলাম না। যাইহোক, ভাবলাম দুধ খাওয়ানোর জন্ত যখন এত পীড়াপীড়ি, না হয় দুধটা থেয়েই নিই। পুনরায় পাওঠাকুরের স্ত্রী দুটুকরো হতুকি নিয়ে এসে আমার সামনে রাখলেন। ব্যাপার কি, আমায় কি এরা সন্ন্যাসী ভেবেচে "সবাই খাচ্চে পান, আমার বেলা হতুকি কিসের ? রাত্রে আমার সার্থীর খাবার ডাক পড়লো, আমায় কেউ ডাকলে ন-আমি তো অবাক ব্যাপার, কিছু বুঝতে পারিনে। আমার সঙ্গী খেতে গেলেন, কারণ তিনি বেড়িয়ে ফিরেছিলেন অনেক রাত্রে, ভাবলেন আমি বোধহয় খাওয়া দাওয়া সেরে বসে আছি । আমি কিছু না বলে চুপ করে রইলুম। খিদে বেশ পেয়েচে, এত লম্বা রাত না থেয়ে কাটাই বা কি করে ? বড় মুশঞ্চিলে ফেলেচে এরা। অবশেষে শুয়ে পড়লুম রাত্রে। সকালে উঠে আমার সঙ্গীর চা এল, আমাকে কেউ চ দিলে না। বিরক্ত হয়ে ভাবলুম, এরা বড় অভদ্র, এদের এখান থেকে চলে যাবো, বড়লোক দেখে ওঁর খাতির কংঢ়ে খুব, আর আমাকে কাল রাত্রে খেতে দিলে না, সকালে একটু চা পর্মস্ত দিয়ে নi-আজই চলে যাবো । আমার সঙ্গী বললেন, চলুন বেড়িয়ে আসি— পাগুঠিাকুর ইতিমধ্যে একটা পুটুলি, খন-দুই কুশসন, একটা ঘটি হাতে এসে আমার বললেন—চলুন যাই, এর পরে বেলা হয়ে যাবে— আমি অবাক হয়ে বলি, কোথায় যাবো ? —শ্রাদ্ধের কাজগুলো সকাল সকাল সারি— —কার শ্রাদ্ধ ? --আপনি মা-বাপের শ্রাদ্ধ করবেন ভে। —কে বললে আমি শ্রাদ্ধ করবো ? পাণ্ডাঠাকুরের মুখ দেখে মনে হল জীবনে তিনি কখনো এত বিম্মিও হন নি, আমায় বললেন—সে কি ! আপনি কাল রাত থেকে সংযম করে আছেন কেন তবে ? আমার স্ত্রী বললেন— আমার এতক্ষণে সব পরিষ্কার হয়ে গেল-কাল রাত্রের গোট ব্যাপারটার অর্থ এড়ক্ষণে বুঝলুম। আমি ওঁর স্ত্রীর কথা বুঝতে পারিনি, তা থেকেই সমস্ত ভুলটার উৎপত্তি। আমার সী সমস্ত ব্যাপারটা শুনে তো হোর্থে করে হেসে উঠলেন। পাওঠাকুর মহা অপ্রতিভ। তিনি বাড়ির মধ্যে স্ত্রীকে গিয়ে তিরস্কার আরম্ভ করলেন—আমি তাকে শাস্ত করে বাইরে নিয়ে এলুম। পাওঠাকুর আমার কাছে যথেষ্ট ক্রটি স্বীকার করলেন, কাল রাত্রে না খেতে দিয়ে রেখে
