প্রাচীন ভারতের ধর্মমত ∞ፃ এইরূপে পরস্পর মতবিরোধ আরম্ভ হইল। ইহার ফলে, প্রথমতঃ চতুর্দশ শতাব্দীর শেষ ভাগে রামান্থজের মতাম্বুবতী রামানন্দ, কাশীতে এক ধর্ম-সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠিত করেন। এক ধর্ম—এক বিশ্বাস পূর্বেই বিলুপ্ত হইয়াছিল। এক্ষণে বিদেশী বিজেতৃবৃন্দ রাজ্য অধিকার করায় ধর্মপ্রচারক এবং ধর্মযাজকদিগের মধ্যে কার্য-প্রণালীও বিভিন্ন হইয়া পড়িল ; জ্ঞানার্জনের আগ্রহ কমিয়া আসিল ; পুরাণ বা প্রাচীন ইতিবৃত্তে কবির কল্পনা এবং বংশকাহিনী সংযোজিত হইতে লাগিল ; বেদের আধিপত্য হ্রাস হইয়া আসিল ॥২৬ উত্তর-পশ্চিম প্রদেশের (মধ্যগঙ্গার উপকুল-প্রদেশের ) এই নূতন সম্প্রদায় মহাবীর রামচন্দ্রকে উপাস্য দেবতা বলিয়া গ্রহণ করিল। মুসলমানদিগের প্রাধান্ত বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে ব্রাহ্মণ এবং ক্ষত্রিয়দিগের বংশানুগত শ্রেষ্ঠত্বের নীতি লোপ পাইল । সঙ্গে সঙ্গে রামানন্দ প্রচার করিলেন,—“ঈশ্বরের সমক্ষে সকল ব্যক্তিই সমান ।” রামানন্দ, উপাসনার ভেদনীতি প্রবর্তিত করেন নাই। তিনি সকল শ্রেণীর লোককেই সমভাবে শিষ্যরূপে গ্রহণ করিয়াছিলেন । তিনি প্রচার করিতেন যে, প্রকৃত উপাসক সমাজপ্রকৃতি অপেক্ষা শ্রেষ্ঠতর স্থানে উন্নীত হয়, এবং স্বাধীনতা ও মুক্তি লাভ করে।২” এই ২৬ । পুরাণ বহুকাল পূর্বে স্বষ্টি হইয়াছে,-আধুনিক সমালোচকগণ একথা স্বীকার করেন না। ফলতঃ, রাজপুত', 'ভাট' বা 'কবি' এবং চাদ প্রভৃতির অসম্বন্ধ বিবরণের প্রচলিত সংখ্যায়, পৃথিরাজ এবং মামুদের পরবর্তী বংশাবলী এবং তাহাদের কার্যকলাপ সমূহের যেরূপ বর্ণনা দেখিতে পাওয়া যায়, এই সকল পুরাণে যে সেইরূপ অসংখ্য এবং আধুনিক অসম্বন্ধ বিবরণ সন্নিবেশিত রহিয়াছে,—তদ্বিষয়ে কোন সন্দেহ নাই। পুরাতন বিষয়গুলি হইতে নুতন বিষয় পৃথক করা কঠিন ; সমালোচিত এবং স্বল্পদুষ্ট রামায়ণ এবং মহাভারতই যে পুরাণ মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, - সমালোচক এবং প্রতিবাদকারিগণ সকলেই হয়ত তাহা বুঝিতে পারেন নাই। পরবর্তী তোষামদকারিগণ আধুনিক ৰংশ-পরম্পরার প্রশংসা লিপিবদ্ধ করিয়া গিয়াছেন,—এই একমাত্র কারণে র্তাহারা প্রতিষ্ঠিত অষ্টাদশ পুরাণের অসীম ক্ষমতার এবং সারবত্তার অবমাননা করিতে বৃথা চেষ্টা করিয়াছেন। যাহাই হউক, পুরাণ সমূহকে ঐতিহাসিক ঘটনাবলীর পুঙ্খানুপুঙ্খ বর্ণনা না ভাবিয়া চিন্তাম্রোতের গতি নির্দেশক মনে করাই বাঞ্ছনীয়। <a | Compare “Dabistan* ii. 179, and Wilsom, “As. Res*. xvi. 36 &c.) w*jf*{«; ÈRPR tra q (idem. P. 44, and also xvii, 183), croista ব্ৰাহ্মণগণই শঙ্করাচার্য এবং রামানুজের প্রবর্তিত ধৰ্ম সম্প্রদায়ের অন্তর্নিবিষ্ট। বস্তুত ব্রাহ্মণদিগের মধ্যে পণ্ডিতগণই এই মত গ্রহণ করিয়াছিলেন। রামানন্দের অনুচর বৈষ্ণবগণ বহুকাল পর্যন্ত শৈবদিগের সহিত বাদামুবাদ করিতেছিল। শুণিতে পাওয়া যায়, তাহার কোনমতেই নর্মদা নদী পার হইয়া যাইত না । তাহারা মনে করিত, ঐ নদী ‘মহাদেব বা মহেশের নিকট বিশেষরূপ পবিত্র ; পরন্তু দেশ ভ্রমণ কালে তাহারা ঐ নদীর চারিদিক ঘুরিয়া যাইত। মধ্যভারতের সকলেই মনে করেন যে, একদিন না একদিন নর্মদী গঙ্গার স্থান অধিকার করিয়া সর্বশ্রেষ্ঠ পবিত্র নদীমধ্যে পরিগণিত হইঞ্চে। কিন্তু এইরূপ ধারণার কোন কারণ খুজিয়া পাওয়া যায় KS gD DD B BBBB BBBB BBBDDD DDDBS BDBB BD DDH DDS DDDD একটি ঘূর্ণাবর্ত আছে। পতিত প্রস্তরখণ্ডসমূহ ইহাতে গোলাকৃতি এবং পরিক্ত হইয়া কতকটা লিঙ্গের জাকৃতি ধারণ করে ; উহা ধর্মযাজকদিগের আয়ের প্রকৃষ্ট উপায়। হিমালয়ের বিশেষ কোন অংশের নারায়ণ-চক্রেও বৈকবদিগের এইরূপ লাভ হইরা থাকে। এই ঘূর্ণাবর্তের সলিলকণী পার্বত্য নীর
