পল্পী-সমাজ খবর দিতে পারে, অমুখ গায়ের এতগুলো ছোটজাত এই জন্তেই এ বৎসর জাত দিয়েচে, তা হলেও না হয় পণ্ডিতদের কথায় কান দিতে পারি। কিন্তু আমি নিশ্চয় জানি, এ সংবাদ কেউ দিতে পারবে না। রমেশ তথাপি তর্ক করিয়া কহিল, কিন্তু যারা ছোটজাত তারা যে অন্যান্ত বড় জাতকে হিংসা করে চলবে, এ ত আমার কাছে ঠিক কথা বলেই মনে হয় জ্যাঠাইমা ! রমেশের তীব্র উত্তেজনায় বিশ্বেশ্বরী আবার হাসিয়া উঠিলেন। বলিলেন, ঠিক কথা নয় বাবা, একটুকুও ঠিক কথা নয়। এ তোদের শহর নয়। পাড়াগায়ে জাত ছোট কি বড়, সে জন্যে কারো এতটুকু মাথাব্যথা নেই। ছোটভাই যেমন ছোট বলে বড়ভাইকে হিংসা করে না, দু-একবছর পরে জন্মাবার জন্যে যেমন তার মনে এতটুকু ক্ষোভ নেই, পাড়াগায়েও ঠিক তেমনি। এখানে কায়েত বামুন হয়নি বলে একটুও দুঃখ করে না, কৈবর্তও কায়েতের সমান হবার জন্য একটুও চেষ্টা করে না ! বড়ভাইকে একটা প্রণাম করতে ছোটভাইয়ের যেমন লজ্জায় মাথা কাটা যায় না, তেমন কায়েতও বামুনের একটুখানি পায়ের ধুলো নিতে একটুও কুষ্ঠিত হয় না। সে নয় বাব, জাতিভেদ-টেদ হিংসে-বিদ্বেষের হেতুই নয়। অন্ততঃ বঙালীর যা মেরুদণ্ড—সেই পল্পী গ্রামে নয় । রমেশ মনে মনে আশ্চৰ্য্য হইয়া কহিল, তবে কেন এমন হয় জ্যাঠাইমা ? ওগায়ে ত এত ঘর মুসলমান আছে, তাদের মধ্যে ত এমন বিবাদ নেই। একজন আর একজনকে বিপদের দিনে এমন করে ত চেপে ধরে না । সেদিন অর্থাভাবে স্বারিক ঠাকুরের প্রায়শ্চিত্ত হয়নি বলে কেউ তার মৃতদেহটাকে ছুতে পৰ্য্যন্ত যায়নি, সে ত তুমি জান ! বিশ্বেশ্বরী কহিলেন, জানি বাবা, সব জানি । কিন্তু জাতিভেদ তার কারণ নয়। কারণ এই যে, মুসলমানের মধ্যে এখনো সত্যকার একটা ধৰ্ম্ম আছে, কিন্তু আমাদের মধ্যে তা নেই। যাকে যথার্থ ধৰ্ম্ম বলে, পল্লীগ্রাম থেকে সে একেবারে লোপ পেয়েচে । আছে শুধু কতকগুলো আচার-বিচারের কুসংস্কার, আর তার থেকে নিরর্থক দলাদলি । রমেশ হতাশভাবে একটা নিশ্বাস ফেলিয়া কহিল, এর কি প্রতিকারের কোন উপায় নেই জ্যাঠাইমা ? বিশ্বেরী বলিলেন, আছে বৈ কি বাবা! প্রতিকার আছে শুধু জ্ঞানে। যে পথে তুই পা দিয়েচিল শুধু সেই পথে। তাইত তোকে কেবলি বলি, তুই তোর এই জন্মভূমিকে কিছুতে ছেড়ে যান। ; প্রত্যুত্তরে রমেশ কি একটা কথা বলিতে যাইতেছিল, বিশ্বেৰী বাধা দিয়া বললেন, তুই বলবি মুসলমানদের মধ্যেও ত অজ্ঞান অত্যন্ত বেশী। কিন্তু তাদের সজীব ধর্থই eళి dة=سسسat
