जाषाग्न विवाइ S&a থমেই হয় ন । দলটো তিনটে দাসী সারাদিন তার পরিচযায় ব্যস্ত। সে কি তোমার ঐ দশো টাকা মাইনের অতুল-মাস্টারের ঘরে গিয়ে, মিলের শাড়ী পরে বটি পেতে কুটনো কুটতে পারবে, না শিল পেতে বাটনা বাটতে পারবে, না কয়লা ধরিয়ে ভাত রাঁধতে পারবে ?” গিন্নী নীরবে বসিয়া কিয়ৎকাল চিন্তা করিলেন। তাহার পর বলিলেন, “কেন, পারবেই না বা কেন ? হ'লেই বা বড় মানুষের মেয়ে। হিন্দরে মেয়ে ত—মেমসাহেব ত আর নয়! নিজের সংসারে, নিজের স্বামী পত্তিরেকে রোধে-বেড়ে খাওয়ান, ঘরের কাজকম করা—সেটা ত মেয়েমানুষের ভাগ্যের কথা। ও যদি বলে, আমি পারবো, ও যদি বলে আমি তাতেই খাসী, তবে আমরা কেন তাতে বাধা দিই? দটিতে ভাব হয়েছে বন্ড, এ বিয়ে না দিলে মেয়ে কিন্তু আমার অসুখী হবে, তা -তোমায় বলে রাখলাম। শধে অসুখীই বা বলি কেন : অধক্ষম হবে। মেয়েমানুষের যা প্রধান ধৰ্ম্ম —সতীধৰ্ম্মম –তাতে আঘাত লাগবে।" কত্তা কয়েক মহত্তে সবিস্ময়ে স্ত্রীর মুখের দিকে চাহিয়া রহিলেন। তাঁহার মখেমণ্ডলে বিরক্তি ও ক্ৰোধের চিহ্ন পরিসফট হইয়া উঠিল। তারপর বলিলেন, “ওঃ—এতদর গড়িযেছে ? খাকী তোমাকে বলেছে বুঝি ঐ সব কথা ? অ্যাঁ, দুটিতে ভাব হয়েছে বন্ড - তই নাকি ?”—বলিযা বিদ্রপেব ভঙ্গিতে ওঠযগেল কুঞ্চিত করিয়া মাথাটি নাড়িতে লাগিলেন। গহিণী আনত-নেত্রে সভয়ে উত্তর করিলেন, “হ্যাঁ।” কত্তা বলিলেন, “ভাব হয়েছে ? অথাৎ লভ হয়েছে ? ওর গাঠাঁর পিন্ডি হয়েছে । ডাক ত একবার হারামজাদীকে, কোথায় গেল ন সব কথা তার নিজের মুখে শনে একটা বিহিত করি।” ** গিন্নী বলিলেন, "নাও, আর বাপগিরি ফলাতে হবে না। ভারী বিহিত করবে তুমি ; সে স্কুলে চলে গেছে। এই ত গাডী তাকে রেখে ফিরে এল। এগারোটা বাজে, এখন উঠে স্নান করবে ? না, আমার সঙ্গে বসে বসে ঝগড়াই করবে কেবল ?" কত্তা ঘড়ির দিকে চাহিলেন। বলিলেন, ‘হঃ–আমিই ত ঝগড়া করছি বটে। কিন্তু তুমি যে ভাবিযে দিলে গিন্নী । ‘ভব হয়েছে' এ আবার কোন দেশী কথা ?” গিন্নী বলিলেন, “কেন, এই যে এখনই বলছিলে বিলেতের আমেরিকার ডাক্তারদের মত অনুসারেই আমাদের চলা উচিত। তা, সে সব দেশে বিয়ের আগে বর-কনের ভাব হয় না ? মনের ভিতর একজনকে ভালবাসবে, বাইরে অন্যজনকে বিয়ে ক'রে তার ঘর করতে যাবে, এটা কি ধৰ্ম্মম ?” কত্তা চিন্তান্বিতভাবে বলিলেন, “তা সেজন্যে বিশেষ চিন্তা নেই, লভ-ফভ ও সবগলো নিছক ছেলেমানষেী বইত নয় । দেখাশুনো বন্ধ হলে সেটা সমযে আপনিই সেরে যাবে। আর কিন্তু খবন্দর্ণর সন্ধা যেন নিৰ্ম্মলের বাড়ীতে না যায়, ব্যবলে ? তা হলেই ও সব বাঁদরামি দুদিনেই চকে-বকে যাবে।" - “ “হ্যাঁ চলকে যাবে । দিনকের দিন যতই বড়ো হচ্চেন, ততই ভীমরতি ধরছে!” —বলিয়া গহিণী কত্তার নানের জন্য ভৃত্যগণের প্রতি আদেশ প্রচার করিতে উঠিয়া গেলেন । 愈 তা, ব্যাপারটা এই। এই যিনি রপোর গড়গডিতে সোণার মাখনলে তামাক খাইতে খাইতে এতক্ষণ দাম্পত্যকলহে নিযুক্ত ছিলেন, ইহার নাম বরদাকিঙ্কর চক্লবত্তী ইনি কলিকাতার একজন প্রসিদ্ধ এটণী, তা ছাড়া দেশে জমিদারী আছে। অগাধ টাকা । ই-হার দই কন্যা একটি মাত্র পত্র। জ্যেষ্ঠা কন্যা নিমালহাসিনী বা নিমালা কলিকাতাতেই স্বামী-গহে বাস করে। তাহার বয়স আঠারো বৎসর মাত্র। তাহার স্বামী
