বেকসুর খালাস දෘඪෆ হারদা ৰলিল, “জায়গা তোমায় দিচ্ছি। কিন্তু হাত পড়িয়ে নিজে রোধে খাওয়া কি তোমার পোষাবে ? তার চেয়ে বরং এক কাজ করতে পার। গলিতে ঢ়োকবার সময় ঐ মোড়েই দেখেছ ত সাইনবোড রয়েছে “পবিত্র হিন্দ হোটেল”—ঐখানেই বরং.দ বেলা গিয়ে খেয়ে আসতে পার ; এ-বেলা তিন আনা, ও-বেলা তিন আনা—এই ছ' আনা করে রোজ লাগবে ।” *ă আমি বলিলাম, “তবে দাদা, সেই ব্যবস্থাই আমায় করে দিও।” ক্ষান্তমণি দুই পেয়ালা চা লইয়া আসিল । তাহার ঘোমটার বহর এখন কমিয়াছে, মুখ কতকটা দেখা যাইতেছে। হারদা এক পেয়ালা লইয়া আমার দিকে ধরিয়া বলিল, “চা খাও হে ।” আমি বললাম, “না হারদা, চা খাব না, সহ্য হবে না।” হারদা বলিল, “কেন, আমাদের সহ্য হয়, তোমার হবে না ?” আমি হাসিয়া বলিলাম, তোমাব মত সহ্যগণে আমি কোথায় পাব হারদা ?” চা-পান করিয়া হারদা বলিল “তুমি বস ভাই, আমি মুখ-হাত ধয়ে আসি ৷”— বলিষ। গামছা কাঁধে করিয়া কলতলার দিকে গেল। আমি সেই তক্তপোষেই বসিযা আকাশপাতাল চিন্তা করিতে লাগিলাম—যে কায্যের জন্য আসিয়াছি, কেমন করিয়া তাহা সিন্থ করিব ? ቆ মুখ-হাত ধাইয়া আসিয়া বসত্ৰাদি পরিবত্তন করিয়া হারদা বলিল “চল, একবার দোকানে যাওয়া যাক। পথে, তোমার হোটেলের বন্দোবস্তটাও অমনি ক’রে যাব।” —বলিয়া তিনি হাঁকিলেন, “পাণ সাজা হ’ল গা তোমার ?” ক্ষান্তমণি কাঁসার ডিবার একটি খোলে চারিটি পাণের খিলি আনিয়া হারদার হাতে দিল ৫ হারদা নিজে দুইটি লইয়া আমায় দটি দিল। লইবার ইচ্ছা ছিল না, কিন্তু ফিরাইয়া দিতেও চক্ষলক্সজা হইল। ফি হাত কাঁহাতক আর “এটা খাব না”, “ওটা খাব না” বলা যায । পাণ লইযা মুখে দিযা, হারদার সঙ্গেই বাহিব হইলাম। গলির শেষে মোড়ে পেপছিয়া হারদা আমাকে লইয়া সেই "পবিত্র হিন্দ হোটেলে” প্রবেশ করিয়া ডাকিতে লাগিল চক্ৰবত্তী মশাই—ও চক্লবত্তী মশাই!" হোটেলের মালিক বন্ধ চক্ৰবত্তী আসিয়া উপস্থিত হইলেন। হারদা তাঁহার নিকট সবিস্তারে আমার পরিচয় দিয়া বলিলেন, “ইনি দুবেলা এখানে খাবেন। কিন্তু চাভেজা সম্পবন্ধে একটু বিবেচনা করতে হবে চক্লবত্তী মশাই। চাকরি বাকরিব চেষ্টায় আসা, অবস্থা ত বঝেতেই গারছেন ?” চক্লবত্তীর্ণ হাসিয়া বলিলেন, তা যখন উনি আপনার লোক, তখন আর কথা কি। তিন আনার জায়গায় উনি না হষ দ আনা কবেই দেবেন, দ্য বেলায় চার আনা। আপনি তা হলে কাটার সময আসবেন নগেনবাব ? এই ৯টা আন্দাজ আমাদের রান্নাবান্না শেষ হয়ে যায় ।” 釁 নয়টার পর আসিব বলিয়া, হারদার সঙ্গে আমি তাঁহার দোকানে চলিলাম। বলিলাম, “হারদা, তোমার খুব খাতির ত এক কথায় ছ' আনার জায়গায় চার আনা হয়ে গেল!” হারদা হাসিয়া বলিলেন, “আমার দোকান থেকে চক্লবত্তী উঠনোয় চাল নেয় যে ” দোকানখানি তেমন বড় নয় —তবে বড় রাস্তার উপর, তাই খবিন্দার অনেক আছে । ঘণ্টা দই হারদা তাঁহাব দোকানের হিসাবপত্র দেখিলেন। তার পর টাকা-কড়ি থলিয়াতে বাঁধিয়া আমায় বলিলেন “চল হৈ নগেন।” গলির মোড়ে আসিয়া বলিলেন, “তুমি ঢোক—একেবারে খেয়েই এস। বাড়ী চিনতে পারবে ত? সোজা গিয়ে বাঁ-হাতি, ১৯ নম্বর বাড়ী।” SDS uB BBB DD S DDDD DDD BBB BBD DDB BBB DDD S
