বাপকী বেটী • ఇరిé: “शाँ शाव ब्रहेकि भिानन व्णाङ्फ़िौ ।” ञुषमा निज्रान्ड स्नानझान्न हुदष्ण श्रृीव्रबख्न छना फेठिन्ना ...ाज । f এই সমযোগে, সরোজ বলিল, “দেখুন, অনেক চেষ্টা করেও ওর মনের কথা অমি কিছুমাত্র বাবতে পারলাম না।” - গহিণী কয়েক মহত্তে চিন্তা করিয়া তারপর বলিলেন, “ওঁর পরামশে চলতে গিয়েই ত এ রকম হল। নইলে এতদিন কোনকালে যাহোক একটা হেস্তনেস্ত হয়ে যেত।" “আমার প্রতি ওর যে মন আছে, তার কোনও লক্ষণ আপনি কি বঝেতে পারেন?” “ও বড় চাপা মেয়ে। ও সবে আর দরকার নেই। আমি নিজে বরং আজ রায়ে খোলাখুলি ওকে জিজ্ঞাসা করি।” 曾 সরোজ মিনতির সবরে বলিল, “আমি চলে গেলে তারপর জিজ্ঞাসা করবেন।” “বেশ, তাই হবে।” ছয় লাহিড়ী সাহেব সঙ্গীক ড্রয়িংরমে বসিয়া আছেন। সন্ধ্যার পর সষমাকে লইয়া সরোজ ফিরিয়া আসিল। সৰ্ষমার হতে গোলাপ ফলের মসন্তবড় একটা সাজি, তাহাতে নানা আকার ও বণের ফলে ফার্ণ-পাতা সহযোগে সজিত। লাহিড়ী সাহেব ও তাঁহার গহিণী পযর্ণায়ক্ৰমে সাজিটি হাতে লইয়া পরীক্ষা ও আঘাণ করিয়া, উচ্চ প্রশংসা করিতে লাগিলেন। লাহিড়ী সাহেব বলিলেন, “সরোজ, তুমি মুখ হাত ধোবে না ?” “হ্যাঁ ধোব।” লাহিড়ী সাহেব বেয়ারাকে ডাকিয়া সরোজকে গোসলখানায় লইয়া যাইতে আদেশ করিলেন। সরোজ চলিয়া গেল। লাহিড়ী জিজ্ঞাসা করিলেন, “কত নিলে ফলগুলো রে সর্ষী ?” “সাড়ে আট টাকা। কিনে, আমি দাম দিতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু সরোজবাব কিছতেই আমায় দাম দিতে দিলেন না। একবার ভাবলাম তবে থাক-নিয়ে কাজ নেই। আবার মনে হল, সেটা হয়ত একটী অভদ্রতা হয়, তাই অগত্যা নিলাম। অন্যায় করেছি জ্যেঠামশাই ?” “না, অন্যায় করনি মা !”—বলিয়া লাহিড়ী সাহেব পত্নীর দিকে চাহিয়া বলিলেন, . “তুমি কি বল গো ?” গহিণী বলিলেন, “না নিলেই অন্যায় হত। যাও মা তুমি কাপড়চোপড় বদলাওগে —তারপর ফলগুলি, কয়েকটা ফলদানীতে জল দিয়ে বেশ করে সাজিয়ে ফেলো।” পনেরো মিনিট পরে সরোজ ড্রয়িংরমে ফিরিয়া আসিল। আর কিছুক্ষণ পরে সষমাও আসিল—তার হাতে দটি গোলাপ। একটি জেঠাইমার চলে পরাইয়া দিল, একটি জ্যেঠামহাশয়ের কোটে বটন হোল করিয়া দিতে লাগিল। লাহিড়ী সাহেব হাসিতে হাসিতে বলিলেন, “আমি বড়োমানষে আমার কি সাজে রে বেটী ? সরোজের কোটে পরিয়ে দে।" সষমা কিন্তু শুনিল না, জ্যেঠামহাশয়ের কোটেই ফলটি পিন দিয়া আটকাইয়া ग्निद्वा । লাহিড়ী সাহেব উহা খলিয়া, হাসিতে হাসিতে সরোজের কোটে লাগাইরা দিলেন । ইহা দেখিয়া গহিণী নিজের খোঁপার ফলটি সষেমার চলে গজিয়া দিলেন। “বাং—এ কি ?”—বলিয়া সষমা আর দইটি ফল লইয়া, জোঠামহাশয় ও জ্যেঠাইমাকে अलभ्कृष्ठ कव्रिल । - s
