শুভদা আমার হও—সমস্ত বিষয় নিজের মনে করতে শেখ, তার পর বুঝবে মোকদ্দমা করি কেন ? মালতী মৌন হুইয়া নানা কথা ভাবিতে লাগিল । সুরেন্দ্রনাথ কহিলেন, মালতী, সে-কথা ভেবেছিলে ? কোন কথা ? কোন কথা ? কালকের কথা আজই ভুলে গেলে ? ভুলি নাই, মনে আছে। তাত থাকবেই, কিন্তু ভেবে দেখেছিলে কি ? দেখেছি। বিবাহ কিছুতেই হয় না। হয় না ? সে আবার কি ? সে-কথা ত পূৰ্ব্বেই বলেচি। বলেচ আমার মাথা আর মুণ্ডু । বিবাহ আমি করবই। আমি হতে দেব না। একমাসের উপর হ’ল এখানে এসেছি; যদি এতই মনে ছিল তবে পূৰ্ব্বে করলে না কেন ? এখন সবাই জেনেছে তুমি মৃত জয়াবতীর স্থানে আর একজনকে কলকাতা হতে এনেছ । স্বরেন্দ্রনাথ একটু অন্তমনস্ক হইলেন, বলিলেন, আমিও তা ভাবছিলাম, হোক ८*ों-श्रांभि তা হলে আমি বিষ খাব ৷ সুরেন্দ্রনাথ ঈষৎ হাসিয়া বলিলেন, সে-কথা পরে বোঝা যাবে। আপাতত এখন সাতদিনের মধ্যেই সমস্ত আয়োজন করব । তবে সাতদিনের মধ্যেই আমাকে আর দেখতে পাবে না। স্বরেন্দ্রনাথ বিম্মিতভাবে কিছুক্ষণ তাহার মুখপানে চাহিয়া রহিলেন, তার পর বলিলেন, কোথায় যাবে ? যেখানে ইচ্ছা । মরবে ? মরব না—কেন না মরতে আম পারব না। তবে যে-পথে ভেসেছিলাম আবার সেই পথেই ভেসে যাব । তবু বন্ধন পরবে না ? न1 ।। সেরূপ দৃঢ় স্বর শুনিয়া মুরেন্দ্রনাথ বিলক্ষণ বুঝিলেন যে, মালতী মিথ্যা বলিতেছে না, একটু চিন্তা করিলেন, পরে শুষ্ক হাস্ত করিয়া বলিলেন, তুমি কি করবে ? এ তোমাদের স্বধৰ্ম্ম! ভাল, তাই হোক । 3 St
