পণ্ডিত মশাই কুক্কম গজায় কণ্টকিত হইয়া বলিল, fছ ছি, তার পরে ? ব্রজেশ্বরী কহিল, তার পরে আর বেশি কিছু নেই। আমার শাশুড়ীঠাকরুণ জার नम-थाठीदेव এক গায়ের মেয়ে, রাগে-দুঃখে, লজ্জায়-অভিমানে তোমাকে নিয়ে এইখানেই আসেন, র্তার ছেলের সঙ্গেই কথা হয়—কিন্তু হতে পায় নি। আচ্ছা ঠাকুরবি, *ाकूद्रछांशाहे निरखe उ नव कथां उन cशं८इन, डिमिe कि cङांभांटक ८कांन इरण জানাননি ? আগে শুনেছিলুম, তোমার জন্তে তিনি নাকি— कूश्य भूथं क्ब्रिाहेब जहेब1 बलिण, cबौ, cगनेिन इब्रङ उिनि उहे वणाङहे এসেছিলেন । ব্ৰজেশ্বরী আশ্চর্ধ্য হইয়া জিজ্ঞাসা করিল, কোনদিন ? সম্প্রতি এসেছিলেন ? ই, আমরা যেদিন এখানে আসি সেদিন সকালে । তার পরে ? আমার দুর্ব্যবহারে না বলেই ফিরে যান । ব্ৰজেশ্বরী মুখ টিপিয়া হাসিয়া কহিল, কি করেছিলে। কুঞ্জে ঢুকতে দাওনি, Fill কওনি f - কুক্ষম জবাব দিল না। একটা দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলিয়া ঘাড় ছেট করিয়া বসিয়া ब्रश्जि । ব্ৰজেশ্বরীও আর কোন প্রশ্ন করিল না। সন্ধ্যার আঁধার ঘনাইয়া আসিতেছিল, চারিদিকে শাখের শৰে সে চকিত হইয়া উঠিয়া দাড়াইয়া কহিল, তুমি একটু ব’লে ভাই, আমি সন্ধ্যা দিয়ে প্রদীপ জেলে আনি, বলিয়া চলিয়া গেল । কিছুক্ষণ পরে ফিরিয়া আসিয়া দেখিল, কুহুম সেইখানে উপুড় হইয়া পড়িয়া গুমরিয়া গুমরিয়া কাদিতেছে। প্রদীপ যথাস্থানে রাখিয়া দিয়া কুস্কমের পাশে আসিয়া বসিল এবং তাহার মাথার উপর একটা হাত রাখিয়া অনেকক্ষণ নীরব থাকিয় আস্তে আস্তে বলিল, সত্যই কাজটা ভাল করনি দিদি । অবশু কি করেছিলে, তা আমি জানিনে, কিন্তু মনে যখন জানো তিনি কে, আর তুমি কে, তখন র্তার অনুমতি ভিন্ন তোমার কোথাও যাওয়া উচিত হয় নি। কুহুম মুখ তুলিল না, চুপ করিয়া শুনিতে লাগিল। ব্ৰজেশ্বরী কহিল, তোমাদের কথা তোমারই মুখ থেকে যতদূর শুনেচি, জামার তেমন অবস্থা হলে, পায়ে হেঁটে যাওয়া কি ঠাকুরবি, যদি হুকুম দিতেন, সারা পখ নাকখত দিয়ে যেতে হবে, আমি তাই যেতুম | কুম্বম পূৰ্ব্ববং থাকিয়াই এবার অফুটে বলিল, বে, মুখে বলা যায় বটে, কিন্তু कांgछ कब्र श्रृंख ! কিছু না । গেলে, স্বামী পাবে, ছেলে পাবো, তার ভাত খেতে পাবো, এত 畿》3
