*द्भ९-नांश्छि-नर¢iई গোপাল বিকৃত মুখ নাড়া দিয়া বলিলেন, তখন মনে ছিল না ষে, তারিণী মুখুৰ্য্যে এই ডাক্তারবাবুরই মামা ? ছোটলোক হয়ে পয়সার জোরে ব্রাহ্মণকে অপমান ! সেসময়ে মনে হয়নি, এই পা-দুটোই মাথায় ধরতে হবে । বৃন্দাবন কাদিয়া কহিল, আপনি ব্রাহ্মণ, আপনার পা ছুরে বলচি, তারিণী ঠাকুরকে আমি কিছুমাত্র অপমান করিনি। যা তাকে নিষেধ করেছিলাম-সমস্ত গ্রামের ভালর জন্তই করেছিলাম। আপনি ডাক্তার, আপনি ত জানেন, এ-সময় খাবার জল নষ্ট করা কি ভয়ানক অন্তায় । গোপাল পা ছিনাইয়া লইয়া বলিলেন, অন্যায় বই কি ! মামা ভারি অন্যায় করেচে। আমি ডাক্তার আমি জানিনে, তুমি দুর্গাদাসের কাছে দু'ছত্তর ইংরিজ পড়ে আমাকে জ্ঞান দিতে এসচ ! অত বড় পুকুরে ছুখান কাপড় কাচলে জল নষ্ট হয় । আমি কচি খোক ! এ আর কিছু নয় বাপু, এ শুধু টাকার গরম। ছোটলোকের টাকা হলে ষা হয় তাই ! নইলে বামুনের তুমি ঘাট বন্ধ করতে চাওঁ ? এত দর্প। অত অহংকার ? যাও—যাও— আমি তোমার বাড়ি মাড়াব না । ছেলের জন্য বৃন্দাবনের বুক ফাটিয়া যাইতেছিল, পুনরায় ডাক্তারের পা জড়াইয়া ধরিয়া মিনতি করিতে লাগিল-ঘাট মানচি, পায়ের থুলো মাথায় নিচ্চি, ডাক্তারবাবু, একবার চলুন ! শিশুর প্রাণ বাচান। একশ টাকা দেব-দুশ টাকা, পাচশ টাকা— যা’ চান দেব ডাক্তারবাৰু, চলুন,—ওষুধ দিন । পাঁচশ টাকা । গোপাল নরম হইয়া বলিলেন, কি জান বাপু, তা হ’লে খুলে বলি। ওখানে গেলে আমাকে একঘরে হতে হবে। এইমাত্র তারাও এসেছিলেন,-না বাপু তারিণীমামী অল্পমতি না দিলে আমার সঙ্গে গ্রামের সমস্ত ব্রাহ্মণ আহার-ব্যবহার বন্ধ করে দেবে। নইলে, আমি ডাক্তার, আমার কি ! টাকা নেব, ওষুধ দেব। কিন্তু, সে ত হবার জো নেই। তোমার ওপর দয়া করতে গিয়ে ছেলেমেয়ের বিয়ে-পৈতে দেব কি করে বাপু ? কাল আমার মা মরলে গতি হবে তার কি করে বাপু ? তখন তোমাকে নিয়ে ত আমার কাজ চলবে না। বরং এক কাজ কর, ঘোষালমশায়কে নিয়ে মামার কাছে যাও—তিনি প্রাচীন লোক, তার কথা সবাই শোনে—হাতে পায়ে ধর গে—কি জান বৃন্দাবন, তারা একবার বললেই আমি-আজকাল টাটুকী ভাল ভাল ওষুধ এনেচি– দিলেই সেরে যাবে। বৃন্দাবন বিহ্বল দৃষ্টিতে চাহিয়া রছিল, গোপাল ভরসা দিয়া পুনরায় কহিলেন, ভয় নেই ছোকরা, যাও দেরি করে না। আর দেখ বাপু, আমার টাকার কথাটা সেখানে বলে কাজ নেই—যাও, ছুটে যাও। বৃন্দাবন উর্দ্ধশ্বাসে কাদিতে কাদিতে তারিণীর ঐচরণে আসিম্বা পড়িল । ३३●
