পথ-নির্দেশ শুনতে পায়, তাই তাকে নীচে বসিয়ে রেখে আমি একলাই ওপরে এসেচি। গুণেন্দ্র ব্যস্ত হইয়া উঠিয়া চাকরটাকে চীৎকার করির ডাক দিয়া বলিল, ও নন্দ, নীচে হেম বসে আছে, যা শীগগির ডেকে নিয়ে আয় । • স্বলোচনা বলিলেন, তাকে উদ্ধার করতে তোর খবচ হবে- সে ঋণ আমি কোনদিন— গুণেন্দ্র বাধা দিয়া তাড়াতাড়ি বলিয়া উঠিল, তবে মা, আমি বাইরে যাই, তোমার যা মুখে আসে বল। কিন্তু আমার মা মরে যাবার পর তুমি যা করেছিলে, সে সব ঋণের কথা যদি আমি তুলি তা হলে বলে রাখছি মা, তোমাকেও লজ্জায় বাইরে গিয়ে দাঁড়াতে হবে। তার চেয়ে কাজ নেষ্ট—তুমিও চুপ কর, আমিও করি ! স্বলোচনা হাসিয়া বলিলেন, তাই ভাল । তবে মেয়েটা আসচে, তার সামনে আর বলা হবে না--তাই এইবেল বলে রাখি । মনে করিসনি গুণী, আমি মায়ের চোখ BB SBBBS BBBBSBBB BB BBD BBB BBB BB BBB BB BBB BBB মারুষেরই অযোগ্য হবে না । তার বাপ তাকে অনেক লেখাপড়া শিখিয়েচে, শেষ কয়েক বছর এইটেষ্ট তার একমাত্র কাজ ছিল । আমি বলচি, ও মেয়ে যার ঘরে যাবে, তার ঘরই আলো হলে । ও হেম, এই দিকে আয়—ক্টনি তোর গুণীদাদ!— প্ৰণাম কয় | হেম ঘরে ঢুকিয়া গুণেন্দ্রকে ভূমিষ্ঠ প্ৰণাম করিয়া নতমুখে দাড়াইল । তাহার পথশ্রমে ক্লাস্ত মুখের দিকে চাহিয়া গুণেন্দ্র বিস্ময়ে হতবুদ্ধি হইয়া দাড়াইয়া রছিল। স্বলোচনা বোধ করি সে ভাল লক্ষা করিয়াই বলিলেন, গুণী, হেমকে তোর হাতেই দিতাম, যদি না দেশাচারে নিষেধ থাকত। আমি মরলে হেমের দশ দিন অশৌচ হবে, তোকেও তিন দিন অশোঁচ মানতে হবে, তাই ধৰ্ম্মতঃ ও তোর বোন হয় । গুণেন্দ্র এবার নিজেকে সংবরণ করিয়া লইয়। হেমকে উদ্দেশ করিয়া বলিল, হেম, শুনলে ত,-আমাদের একই মা । মায়ের বাড়িতে আমিও যেমন, তুমিও তেমনি। চল, তোমাদের খাবার যোগাড় করে দি । স্বলোচনা হঠাৎ বলিয়া উঠিলেন, তোর গলায় পৈতে দেখছি না যে ! গুণেন্দ্র খালি-গায়ে ছিল, সে নিজে গলার দিকে একবার চাহিয়া দেখিয়া হাসিয়া বলিল, আমরা ব্ৰাহ্ম । ব্রাহ্ম ; ছি বাবা, কাজটা ভাল করনি । যাই হোক, প্রায়শ্চিত করে পৈতে নাও । গুণেন্দ্র বলিল, কাজটা যদিও আমার ঠিক করা নয়, বাবা নিজেই করে গেছেন, কিন্তু প্রায়শ্চিত করারও কোন আবগুক দেখিনে মা ! ব্রাঙ্ক মতটা মন্দ বলে মনে করি না । 袋也@。
