अँछ কলিকাতা হইতে কিছু তরি-তরকারি ও ফল-মূল মিষ্টান্ন আসিয়াছিল; বিজয় চাকরকে দিয়া ঝুড়িটা আনিয়া রান্নাঘরের স্বমুখে নামাইয়া রাখিয়া বলিল, ঘরে আছেন নিশ্চয়ই— - ভিতর হইতে মৃদ্ধ-কণ্ঠে সাড়া আসিল, আছি । বিজয় বলিল, মূলি হয়েচ আপনাকে ডাকার । আমাদের সমাজে হলে মিস্ চ্যাটার্জি কিংবা মিস্ অনুরাধা বলে অনায়াসে ডাকা চলত, কিন্তু এখানে তা অচল । আপনার ছেলে ছুটোর কেউ উপস্থিত থাকলে “তোদের মাসীকে ডেকে দে’ বলে কাজ চালাতুম, কিন্তু তারাও ফেরার। কি বলে ডাকি বলুন ত ? অন্থরাধা স্বারের কাছে আসিয়া বলিল, আপনি মনিব, আমাকে রাধা বলে ডাকবেন । 4. বিজয় বলিল, ডাকতে আপত্তি নেই, কিন্তু মনিবানা-স্বত্বের জোরে নয় । দায় ছিল গগন চাটুয্যের, কিন্তু সে দিলে গা-ঢাকা ; মনিব বলে আপনি কেন মানতে যাবেন ? আপনার গরজ কিসের ? * ভিতর হইতে শুধু শোনা গেল, ও-কথা বলবেন না, আপনি মনিব বই কি ! বিজয় বলিল, সে দাবী করিনে, কিন্তু বয়সের দাবী করি । আমি অনেক বড়, নাম ধরে ডাকলে যেন রাগ করবেন না । नः । বিজয় এটা দেখিয়াছে যে ঘনিষ্ঠত করার আগ্রহ তাহার দিক দিয়া যত প্রবলই হোক, ও-পক্ষ হইতে লেশমাত্র নাই। সে কিছুতে স্বমুখে আসে না এবং সংক্ষেপে ও সন্ত্রমের সঙ্গে বারবরই আড়াল হইতে উত্তর দেয় । বিজয় বলিল, বাড়ি থেকে কিছু তরি-তরকারি, কিছু ফল-মূল মিষ্টি এসে পৌছেচে। ঝুড়িটি তুলে রাখুন, ছেলেদের দেবেন। থাকৃ। দরকার-মত রেখে আপনার বাইরে পাঠিয়ে দেব । না, সে করবেন না। আমার বামুনটা রাখতেও জানে না, দুপুর থেকে দেখচি চাদর মুড়ি দিয়ে পড়ে আছে। . কি জানি আপনাদের দেশের ম্যালেরিয়া তাকে ধরলে কি না । তা হলে ভোগাবে। কিন্তু ম্যালেরিয়া ত জামাদের দেশে নেই। বামুন না উঠলে এ-ৰেলা আপনার স্বাধবে কে ? չՆe
