@、 ফিরিঙ্গি-বণিক তাহার প্রকৃত নাম প্রাচ্য-বাণিজ্য। সুদূর জাপান, চীন ও প্রাচ্য দ্বীপপুঞ্জ হইতে যে সকল পণ্যদ্রব্য সংগৃহীত হইত, তাহাও এই পথে মিশর ও পারস্য দেশে আনীত হইয়া, ভূমধ্য-সাগরপথে ইউরোপের নানা স্থানে প্রেরিত হইত। আলবুকার্ক এই চিরপ্রচলিত বাণিজ্য-প্রবাহের গতি উত্তমাশা অন্তরীপের দিকে আকর্ষণ করিয়া সমগ্ৰ প্ৰাচ্য-বাণিজ্যে ফিরিঙ্গি-বণিকের একাধিপত্য সংস্থাপিত করিবার আয়োজন করিতে প্ৰবৃত্ত হইলেন । লোহিত সাগরের প্রবেশদ্বারের এডেন ও অরমজ নামক প্ৰসিদ্ধ বাণিজ্য-দুৰ্গ আক্রান্ত হইল। অরমজ পরাভূত হইয়া ফিরিঙ্গি-দুর্গে পরিণত হইল ; এডেন বিধ্বস্ত হইয়া গেল ! পারস্তোপসাগরের প্ৰবেশপথেও ফিরিঙ্গি-বণিকের প্রাধান্য প্ৰতিষ্ঠালাভ করিলা । মুসলমানগণ সুদূর প্রাচ্যদ্বীপাবলা হইতে যে পণ্যভাণ্ডার সংগৃহীত করিতেন, ফিরিঙ্গি-বণিক্ তাহা হস্তগত করিবার জন্য ভারতসাগরে দাসু্যবৃত্তি করিতেন । আলবুকার্ক তাহাতে পরিতৃপ্ত না থাকিয়া সেই সকল প্ৰাচ্যদ্বীপের আবিষ্কার ও অধিকার লাভের জন্য চেষ্টা করিতে প্ৰবৃত্ত হইলেন। মালাক্কা দ্বীপে পূব্বেই ফিরিঙ্গি-বণিকের বাণিজ্যালয় সংস্থাপিত হইয়াছিল ; কিন্তু সুলতানের মুসলমান প্রজাবর্গের তাড়নায়, পৰ্ত্তগীজ নৌসেনাপতি কুঠিয়ালগণকে পরিত্যাগ করিয়া পলায়ন করিতে বাধ্য হইয়াছিলেন । আলবুকার্ক স্বয়ং কুঠিয়ালগণের উদ্ধারসাধন করিবার আশায় মালাক্কা দ্বীপে উপনীত হইলেন । মালাক্কা পরাভুত হইল। তাদেশে ফিরিঙ্গির দুর্গ নিৰ্ম্মিত হইল ; শাসনভার ফিরিঙ্গি-হস্তেই নিপতিত হইল । এইরূপে সমগ্ৰ ভারতসাগরে ফিরিঙ্গি-বণিকের প্রাধান্যই প্ৰবল হইয়া উঠিল। ভারতসাগরপথে অন্য কাহারও পক্ষে প্ৰাচ্য-বাণিজ্যে অগ্রসর হইবার উপায় রহিল। না ; মালাবারের উপকূলেও অন্য কাহারও আধিপত্য বিস্তার করিবার
