NO8 ঐতিহাসিক চিত্ৰ । জমীদারগণের নিকট হইতে অর্থ লুণ্ঠন করিয়া, কিরূপে আপনার কুপোষ্যগণকে প্ৰতিপালন করিয়াছিলেন, এবং কিরূপে কোম্পানীর রাজ্যবিস্তারের জন্য তিনি মহারাষ্ট্ৰীয়, মহীশূরীয়, ও রোহিলাগণের সহিত যুদ্ধে ভারতভূমিকে রুধির মাত কয়িয়াছিলেন, যাহারা ভারতবর্ষের ইতিহাস আলোচনা করিয়াছেন, র্তাহারা ঐ সমস্ত বিষয় বিশদরূপে অবগত আছেন। হেষ্টিংস ভারতে ঘেরূপ অত্যাচারের স্রোত প্ৰবাহিত করিয়াছিলেন, তাহা ভারতবাসীর মনে অদ্যাপি অঙ্কিত আছে। আজিও ভারতের অনেক স্থানে তাহার অত্যাচারে। প্ৰপীড়িত ব্যক্তিগণের বংশধরগণ বিরাজ করিতেছেন, তঁহাদের মনে যে সে সকল প্রাচীন কাহিনীর উদয় হয় না। এরূপ নহে, ভাবে অনেকের মন হইতে তাহা অপসৃত হইয়াও গিয়াছে। এমন কি হেষ্টিংসের জীবনকালেও অনেকে তাহা বিষ্কৃত হইয়াছিলেন। কেবল তাহাঁই নহে, কেহ কেহ আবার তঁাহাকে প্ৰশংসাপত্ৰও প্ৰদান করিয়াছিলেন। আমাদের মনে সে সকল বিষয়ের উদয় অস্তের বিশেষ কোন রূপ মূল্য আছে বলিয়া বোধ হয় না। কিন্তু যে জাতির জন্য তিনি অত্যাচার ও রক্তের নদী প্রবাহিত করিয়াছিলেন, সেই উদার ইংরেজ জাতি তঁাহার সকল বিষয়কে একেবারে ফুৎকারে উড়াইয়া দেয় নাই। যদিও হেষ্টিংস কর্তৃক প্রাচ্য দেশে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হওয়ার জন্য রাজপুরুষগণ ও তঁহাদের অনুসরণ করিয়া পরিণামে জনসাধারণেও তাঁহার প্রতি সহানুভূতি প্ৰকাশ করিয়াছিল, তথাপি তাহারা তাহার অত্যাচারের প্রতিকারের জন্য ন্যায়বিচার অবলম্বন করিতে ক্রট করে নাই। ইংরেজ ভিন্ন অন্য কোন জাতির পক্ষে এরূপ দৃষ্টান্ত বিরল বলিয়াই বোধ হয়। (ভারত হইতে বহু অর্থ লুণ্ঠন করিয়া ১৭৮৫ খৃঃ অব্দে হেষ্টিংস ইংলণ্ড উপস্থিত হইলে, তাহার প্রতি ইংলণ্ডের জনসাধারণের দৃষ্টি নিপতিত হয়। ক্রমে তাহদের কর্ণে র্তাহার অত্যাচার-কাহিনী প্ৰবেশ লাভ করিতে লাগিল। কমন্স সভা সেই সমস্ত অত্যাচারের প্রতিকারে মনোনিবেশ করেন। বার্ক, ফক্স, শেরিডান প্ৰভৃতি মনিষীগণ সেই সমস্ত
