૭૨ আর্য্যাবর্ত্ত во གདོ- ། সংখ্যা মুখের দিকে চাহিয়৷ রহিল,—যেন শুiখ্যার উত্তরের উপর অখ্যার অস্তিত্ব নির্ভর করিতেছে। তাহার এই প্রশ্নে বিচারকের মনে নূতন সন্দেহের উদয় হইল। স্কটলণ্ডর পৰ্বত্য-প্রদেশে যুবক-যুবতীর একটি মিলানদৃশ্য শু,২ার স্মৃতিপট ফুটিয়া উঠিল; সঙ্গে সঙ্গে একটি গান মনে পড়িল “ভুট্টার ক্ষেতে যেতে যেতে দেখা হলে দু’জনায় ; কানাতে আছে কারো কাছে, যদি তোমা চুমা খায় ?” মোকৰ্দমা মুলতুবি রাখিয়া বিচারক আদেশ দিলেন, তিনি সরজামিনে তদন্ত করিয়া-ওকুস্থিানে যাইয়া বিচার করিবেন। ( 8 ) ঘটনাস্থানে-যে বৃক্ষতলে যুবতীর সহিত সাক্ষাতের অভিযোগে যুবক অভিযুক্ত হইয়াছিল, সেই তরুতলের পার্থেই বিচারকের তামু পড়িয়ছে। দুই গ্রামের লোক তাম্বুর নিকট জমিয়াছে। যুবকগণ এদিক-ওদিক ঘুরিতেছে ; প্রহরীদিগের করুন্ধত বন্দুকের দিকে লোলুপদৃষ্টিপ। ত করিতেছে। যুবতীয়৷ জটলা করিয়া গল্প করিতেছে-হাসিতেছে-ছেলেকে আদর করিতেছে। বৃদ্ধিদল গ্রামের কথা লইয়া আলোচনা করিতেছে। বৃত্তার। বিলধে বিরক্ত হইয়া উঠিতেছে। বিচার অরন্ধ হইল। বিচারকের আদেশে যুবতী তাঙ্গুর মধ্যে প্রবেশ করিল। তাহার দেহ নাতিদীর্ঘ - মাংসল, নয়ন উজ্জ্বল-কোমল, ওষ্ঠাধর পরিপুষ্ট-যেন চুম্বনপিয়াসী। যুবতী তাম্বুতে প্রবেশ করিয়া বিচারককে সেলাম করিল ; তাহার পর সত্যুষ্ণদৃষ্টিতে আসামীর দিকে চাহিল ; তাহার পর আবার বিচারকের দিকে চাহিল। বিচারক জিজ্ঞাসা করিলেন, “এই অসমীীর বিরুদ্ধে অভিযোগ-সে তোমাকে নিভৃতে পাইয়া তোমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে তোমাকে চুম্বন করিয়াছিল। এ কথা কি সত্য ?” r যুবতী দৃঢ়ম্বরে বলিল, “না।” যুবতীর স্বজনগণের নয়ন জ্বলিয়া উঠিল। বিচারক জিজ্ঞাসা করিলেন, “তবে এ সম্বন্ধে তোমার কি বলিবার আছে ?” যুবতী বলিল,-“আসামীর সহিত আমার বহুদিনের পরিচয়। বাল্যকালে আমরা কতৃ দিন একসঙ্গে খেলা করিয়াছি। বয়সের সঙ্গে সঙ্গে আমাদের
