স্বামী ও দু'টি কন্যা সহ অপর অংশে বাস করে শ্ৰীমতী সরযুবালা দে, পাশকরা ধাত্রী। সরঘু যেমন বেঁটে তেমনি মোট', ফুটবলের মত দেখিতে। দেহের ভরেই সে যেন সব সময় ইপিায়। কাজে যাওয়ার সময় সে যখন সাদা কাপড় ঢাকা রিক্সীয় চাপে শীর্ণকায় কুলিটি রিক্স টানিয়া লইয়া যায়, উপর হইতে দেখিয়া শ্যামা হাসি চাপিতে পারে না । সরযুর মেয়ে দুটি সুন্দরী। বড় মেয়েটির নাম বিভা, বিধানের সে সমবয়সীই হইবে, মেয়ে স্কুলে গান শেখায়। ছোট মেয়েটির নাম শামু বিধানের বৌ হইলে মানায় এমনি বয়স, পড়ে স্কুলে । সরযুর সাধ শামুকে মেডিকেল কলেজ হইতে পাশ করাইয়া একেবারে ডাক্তার করিয়া ছাড়িবে-পাশ করা ধাত্রী নয়, লেডি ডাক্তার। লেডি ডাক্তাররা বড় অবজ্ঞার চোখে দেখে সরযুকে, এতটুকু নিজের বুদ্ধি খাটাইতে গেলেই বকে। মেয়েকে এম, বি করিতে পারিলে গায়ের জ্বালা সরযুর হয়ত একটু কমিবেঅন্তত তাই আশা। ওমা, সে কি, মেয়েদের বিয়ে দেবেন না দিদি ?-- ja दळीं । DBDDD D BBBS S D DB DBD BBD DJSDBDD সরযু হাসে । ওদের ব্যাপারটা শ্যামা ভাল বুঝিতে পারে না। সরযুর স্বামী নৃত্যুলাল কিছু করে না, বসিয়া বসিয়া খায় শীতলের মত, তবু গরীব ওরা নয়। সরযু নিজে মন্দ রোজগার করে না, বিভাও পঞ্চাশ টাকা করিয়া পায়। কানা খোড়া কুৎসিতও নয় মেয়ে দুটি সরযুর । বিবাহ দেয় না কেন ওদের ? বাধা কিসের ? বিভার মত বয়স পর্যন্ত বকুলকে অবিবাহিতা রাখিলে শ্যামা তো ক্ষেপিয়াই যাইত । তাবনা হয় না। সরযুর ? কি আনন্দেই ওরা দিন কাটায় । সাজিয়া গুজিয়া ফিটফাট হইয়া থাকে, গান করে, গ্রামোফোন বাজায়, দিবারাত্রি শ্যামার কানে ভাসিয়া আসে। ওদের হাসির শব্দ । মেয়ে দুটি শুধু নয়, মোটা সরযু পৰ্যন্ত যেন উল্লাসের একটা DDDSDDB DBB SDBDD S DD DDD BBB BBBB যেন বন্ধু, সমান ভাবে তাহারা হাসি-তামাসা করে, তাস খেলে চারজনে মিলিয়া, একসঙ্গে সিনেমা দেখিতে যায় । বাড়িতে DDYDD DD BBL BDB S BBDBD DBD DB DBBDB আসে না। অনেক বন্ধুবান্ধব আছে। ওদের,-স্ত্রী ও পুরুষ। তাদের মধ্যে কয়েকটি যুবক যে প্রায়ই কেন আসে শুমা তাহা বেশ বুঝিতে পারে। কাঠের বেড়ার একটি ফোকরে চোখ রাখিয়া ও-বাড়িতে পুরুষ ও নারীর নিঃসঙ্কোচ মেলামেশা দেখিয়া শু্যামা থ বনিয়া যায়, গান শুনিতে শুনিতে তাহার BfS Cossy Cs বিভা এ বাড়িতে বেশি আসে না, সে একটু অহঙ্কারী। । न-नैौ V3G শামু হরদম আসা-যাওয়া করে। শামুর প্রকৃতিটা শুষ্ঠামার একটু অদ্ভুত মনে হয়, একদিকে যেমন সে সরল অন্যদিকে আবার তেমনি পাকা। পোকায় কাটা ফুলের মত সে, <ানিক অসাধারণ ভাল খানিক অসাধারণ মন্দ। এমনি বয়সে বিবাহ হইয়া বকুল শ্বশুরবাড়ি গিয়াছে, মেয়েটাকে শুষ্ঠামার একটু ভালবাসিতে ইচ্ছা হয়, শিশুর মত সরল আগ্রহের সঙ্গে শামু তাঙ্কার ভালবাসাকে গ্রহণ করে, শ্যামা হয় খুসি। কিন্তু বিধানের সঙ্গে শামুর আলাপ করিবার ভঙ্গিটা শ্যামার ভাল লাগে না । কেমন সব হেঁয়ালিভরা ঠাট্টা HH DBDBSBD DS SDgS BBBD DB DBBDS DBDDLLDLLDg কেমন করিয়া সে যেন বিধানের দিকে তাকায়-সকলের সামনে কি একটা অদ্ভুত কৌশলে সে যেন গোপন একটা ভাবতরঙ্গ তার আর বিধানের মধ্যে প্রবাহিত করিয়া রাখে । অতিশয় দুর্বোধ্য, সূক্ষ্ম ও গভীর একটা লুকোচুরি খেলা । শ্যামা কিছু বুঝিতে পারে না, তবু ভালও তাহার লাগে। না। একটু সে সতর্ক হইয়া থাকে। শামু বিধানের ঘরে গেলে মাঝে মাঝে নানা ছলে দেখিয়া আসে ওরা কি করিাতেছে। কোনদিন শামুকে বিধান পড়া বলিয়া দেয়, সেদিন শামুর শ্রদ্ধাপুর্ণ নিরীহ ভাবটি শ্যামার ভাল লাগে। কোনদিন বিধান জ্ঞানবিজ্ঞানের কথা বলে, বুঝিতে না পারিয়া শামু ফ্যাল ফ্যাল করিয়া তাকায়, আর থাকিয়া থাকিয়া ঢোক গেলে, সেদিনও শু্যামার মন্দ লাগে না । সে অসন্তুষ্ট হয় সেদিন, যেদিন শামু করে দুষ্টামি। দরজার বাহিরে শ্যামা থমকিয়া দাঁড়ায়। চোখ ঘুরাইয়া মুখভঙ্গি করিরা শামু কথা বলে, বিধানের মুখের কাছে তর্জনী তুলিয়া শাসায়, তারপর হাসিয়া যেন গলিয়া পড়ে-দেখিয়া রাগে শু্যামার গা রি রি করিতে থাকে। একি নিলার্জ ব্যবহার অতবড় আইবুড়ো মেয়ের । এত কিসের অন্তরগতা ? বিধান ওকে এত প্রশ্ৰয় দেন C?ମ ? ঘরে ঢুকিয়া খ্যামা বলে, কি হচ্ছে তোদের l-খুব সাবধানে বলে। বিধান না টের পায় সে অসন্তুষ্ট হইয়াছে। শামু বলে, মাসিম, আপনার ছেলে বাজি হেরে দিচ্ছে না-দিন তো শাসন করে ? किgगद्म वांछि दांछ ?-gभिा बाल । বললে জিভ দিয়ে আমি যদি নাক ছুতে পারি দু'টাকার সন্দেশ খাওয়াবে। নাক ছলাম, এখন দিচ্ছে না। টাকা । DDBD B DD BDBS S B BDBDD DBB DBB LDLEtD BBB S SYSDD BD DBBDBDD DBS তার সোনার টুকরো ছেলে, তার সম্বন্ধে ওকথা মনে আনাও উচিত হয় নাই। শু্যামা অপ্ৰতিভ হইয়া যায়। বিভা আসিলে বসে না, দাড়াইয়া দু’চারটি কথা বলিয়া চলিয়া যায়। আঁচল লুটানো শিথিল-কবরী বিলাসী বাবু মেয়ে সে, উদাসী আনমনা তার ভাব, এ বাড়ির সকলের YDB DD uBDBBDE GB BD DDB DD S DS
