বৃদ্ধ বলিল, “এ আর বেশী কথা কি? তুমি বিদেশী ও আমার সম্পূর্ণ অপরিচিত হইলেও আমি বুঝিয়াছিলাম তোমার গুণ আছে, তুমি নিতান্ত সাধারণ লোক নও; সেই জন্যই আমি তোমাকে আমার শিষ্য-সমাজে প্রবেশের অধিকার দান করিয়াছিলাম। এ পর্য্যন্ত অন্য কোনও বিদেশীকে এরূপ অনুগ্রহ প্রদর্শন করি নাই। তুমি আমার অনুগ্রহ লাভের অযোগ্য পাত্র নই। তুমি জীবনের প্রত্যেক কার্য্যে যে যোগ্যতার পরিচয় দিয়াছ, তাহাতে আমি তোমার প্রতি বড়ই সন্তুষ্ট হইয়াছি। কিন্তু এবার তুমি বড়ই কঠিন কার্য্যের ভার লইয়া। এদেশে আসিয়াছ।
মিঃ ব্লেক বিস্ময় দমন করিয়া বলিলেন, “আপনি সর্ব্বজ্ঞ, আমি কি জন্য এদেশে আসিয়াছি, তাহা আপনার অজ্ঞাত নহে।”
বৃদ্ধ বলিল, “প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন নিরুদেশ হইয়াছে, তুমি তাহার সন্ধানে বাহির হইয়াছ।”
মিঃ ব্লেক সহাস্যে বলিলেন, “আপনার নিকট কোনও কথা গোপন করিয়া ফল নাই, আপনার অনুমান সত্য।”
বৃদ্ধ বলিল, “তোমার বিনয় প্রশংসনীয়; কিন্তু তুমি আমার কাছে কেন আসিয়াছ?”
মিঃ ব্লেক বলিলেন, “সর্ব্বজ্ঞকে সে কথাও আবার বলিতে হইবে? আমি জানিতে চাই—”
বৃদ্ধ বলিল, “প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন সাল্ভেরিটায় আছে কি না? তোমার কিরূপ অনুমান?”
মিঃ ব্লেক বলিলেন, “আমার অনুমান তিনি সাল্ভেরিটায় নাই। আমার এ অনুমান কি সত্য?”
বৃদ্ধ বলিল, “হ তুমি যথার্থই অনুমান করিয়াছ; এ রাজ্যে-প্রেসি-,
