জীবনী কোষ/ভারতীয়-ঐতিহাসিক/কটন, সার হেনরী জন ষ্টেডম্যান
কটন, সার হেনরী জন ষ্টেডম্যান—(Sir Henry John Stedman Cotton) তাঁহার পিতা জে, জে, কটন (J. J. Cotton) মান্দ্রাজ প্রদেশে সিবিলিয়ান ছিলেন। ১৮৪৫ খ্রীঃ অব্দে তাঁহার জন্ম হয়। ব্রাইটনের স্কুলে ও লণ্ডনের কিংস কলেজে অধ্যয়ন সমাপ্ত করিয়া ১৮৬৭ খ্রীঃ অব্দে তিনি বেঙ্গল সিবিল সার্ভিসে কর্ম্মগ্রহণ করেন। নানা বিভাগে যোগ্যতার সহিত কর্ম্ম করিয়। ১৮৮৮ খ্রীঃ অব্দে তিনি বঙ্গের রাজস্ববিভাগের সেক্রেটরী হন। ১৮৯৬-১৯০২ সাল পর্য্যন্ত আসামের চীফ কমিশনার থাকিয়া তিনি অবসর গ্রহণ করেন। তাঁহার New India গ্রন্থ তাঁহাকে অমর করিয়া রাখিবে। তিনি ভারতের একজন প্রকৃত হিতৈষী ছিলেন। প্রসিদ্ধ গ্রন্থকার ৺রজনীকান্ত গুপ্ত তাঁহার New India গ্রন্থ ‘নবভারত’ নাম দিয়া বাংলায় অনুবাদ করিয়া প্রচার করেন। হেনরী কটনেরপূর্ব্বপুরুষেরাও রাজকার্য্য উপলক্ষে ভারতবর্ষে আসিয়া ছিলেন। তাঁহার প্রপিতামহ, পিতামহ এবং পিতা, সকলেই ভারতের নানা স্থানে নানারূপ রাজকার্য্যে নিযুক্ত থাকিয়া খ্যাতি অর্জন করেন। সার হেনরীর পিতা যখন মান্দ্রাজ প্রদেশে শাসন বিভাগে কার্য্যে নিযুক্ত ছিলেন, তখন কুম্ভকোনম নগরীতে তাঁহার জন্ম হয়। এ দেশে যে সকল ইংরেজ রাজকর্ম্মচারী কর্ম্মকুশতার জন্য খ্যাতি অর্জ্জন করিয়াছেন, তাঁহাদের মধ্যে সার হেনরী বিশিষ্ট স্থান অধিকার করেন। অধিকন্তু এদেশবাসীদের দুঃখ দারিদ্র্যের জন্য তিনি তাহদের প্রতি আন্তরিক সহানুভূতিশীল ছিলেন বলিয়া স্ব-জাতীয় অন্যান্য কর্ম্মচারীদের নিকট তাদৃশ প্রিয় হইতে পারেন নাই। কিন্তু উপর ওয়ালাদের বিরক্তির ভয়েও তিনি কখন বিবেকানুমোদিত কাজ করিতে বা কথা বলিতে পশ্চাৎপদ হন নাই। আসামের চা-বাগানের নির্য্যাতিত কুলীদিগের প্রতি সহানুভূতি প্রদর্শন করাতে এবং তাহাদিগকে অন্যায় অত্যাচারের হাত হইতে রক্ষা করিবার চেষ্টা করাতে, তিনি আসামের স্বজাতীয় চা-কর সাহেব এবং অন্যান্য পদস্থ রাজপুরুষদের বিশেষ বিরাগ ভাজন হন। তৎফলে, যোগ্যতা সত্ত্বেও তিনি উচ্চতর পদলাভ করিতে পারেন নাই। আসামের চিফ-কমিশনার রূপেই তাঁহাকে কর্ম্ম হইতে অবসর গ্রহণ করিতে হয়। ১৯১৫ খ্রীঃ অব্দে ইংলণ্ডে এই মহানুভব পুরুষের মৃত্যু হয়।