जांरचना শুরু হবে। এমনি সময়ে ননীবালার বয়সী আরেকটি মেয়ে ५eन डांझ श्iऊ क्षङ्गल। --বৌদি, আমাকে তোমার মনে আছে ভাই ? -ননীবালার বেশ স্পষ্ট মনে আছে-এই গায়েরই উপেন ভট্টচায্যের মেয়ে কনক। প্রথম যখন ননীবালা স্বামীর ঘর করতে এলো-তখন রায়চৌধুরীদের সুবাসিনী, আর এই কনক তাদের দরজা-বন্ধ ঘরের সামনে এসে অর্ধেক রাত পর্যন্ত আড়ি পেতেচে। দু-জনের ধৈর্যও ছিল অসাধারণ। একদিন-কিন্তু না এখন সে ভুলে যাওয়াই ভাল-সে সব পাগল করা সুবাসস্নিগ্ধ দিন চলে গিয়েচে কাবে-বিস্মৃতিতে ডুবে গিয়েচে । এত চেষ্টা করে সে যা প্রাণপণে ভুলে থাকতে চাইচে, এই বুদ্ধিহীন স্ত্রীলোকের দল সেই বিষয়েই বারেবারে কথা তুলে তার স্মৃতিকে জাগিয়ে তুলচে। অথচ ওরা এই সহজ সত্যটা বুঝচে না। অজস্র পুষ্পের সুরভিতে সুবাসিত সুদূর অতীতের দিন-রাত্রিগুলি কনকের উপস্থিতির সঙ্গে একসূত্রে গাথা-সে তার সামনে না এলেই তো ভাল করত । ননীবালা চেষ্টা করে মুখে হাসি টেনে আনলে, তারপর বললে-মনে আছে বৈকি, ভাই । তারপর, কেমন আছ ? -এই একরকম। মনে আছে-একবার উকি মারবার জন্য ܓ݁ܶ$
