দুৰ্গা দিশাহারা ভাবে খিড়কী দিয়া বাহির হইয়া গেল, মেয়েছেলে ও যাহারা উপস্থিত ছিল--সকলে চাহিয়া দেখিতে লাগিল । একজন বলিল—তবুও তো স্বীকার কল্পে না-কি রকম দেখচো একবার ? চোখ দিয়ে কিন্তু এক ফেঁাটা জল পড়লো না রাণুর মা বলিলেন-জল পড়বে কি ভয়েই শুকিয়ে গিয়েচে । চোখে কি আর জল আছে ? ওই-রকম ক’রে মারে সেজদি ? পথের পাঁচালী একবিংশ পরিচ্ছেদ গ্রামে বারোয়ারী চড়কপূজার সময় আসিল । গ্রামের বৈদ্যনাথ মজুমদার চাদার খাতা হাতে বাড়ী বাড়ী চান্দা আদায় করিতে আসিলেন । হরিহর বলিল, না খুডো, এবার আমার এক টাকা চাদা ধরাটা অনেয্য হয়েছে-এক টাকা দেবার কি আমার অবস্থা ? বৈদ্যনাথ বলিলেন-না হে না, এবার নীলমণি হাজরার দল। এ রকম দলটি এ অঞ্চলে কেউ চক্ষেও দেখেনি । এবার পালপাড়ার বাজারে মহেশ সেকারাব বালক-কেত্তিনের দল গাইবে, তার সঙ্গে পাল্লা দেওয়া চাই-ই- বৈদ্যনাথ এমন ভাব দেখাইলেন যেন নিশ্চিন্দপুরবাসিগণের জীবন-মরণ এই প্রতিযোগিতার সাফল্যের উপর নির্ভর করিতেছে । অপু একটা কঞ্চি টানিতে টানিতে বাড়ী ঢুকিয়া বলিল, পাকা কঞ্চি বাবা, *"ভামার খুব ভালো কলম হবে, ডোবার ধারের বঁাশতলায পড়েছিল, কুড়িয়ে চান নাম— পরে সে কাসিমুখে সেটা কতকটা উচ করিয়া তুলিয়া দেখাইয়া বলিল, ; :ণ না বাবা তোমার কলম ? নে মন পাক (, না ? DB DBBDS SSDBSS SSBBBB BDB S BB BD KDB BDu DBkD DBSJ DBDB0 SS DB S S0 BB DBBBBSBBBBS SDBDKS BSBBBB DBBBDDBB ০ি সনে পিছনে পড়ায় পাড়ায় ঘুরিয়া বেড়াইল । অন্য অন্য গৃহস্থবাৰ্ডী হইতে পুরনো কাপড দেয়, চাল পয়সা দেয়। —কেউ বা ঘােডা দেয়-তাঙ্গারা কিছুই দিতে পারে না। দুটো চাল ছাড়া-এজন্য তাহদের বাড়ীতে এ দল কোনো বােরই আসে না । দশ বারো দিন সন্ন্যাসী-নাচনের পর চড়কের পূর্বরাত্রে নীলপূজা আসিল । SSe
