হইয়া গেল-সে ঝাকুনি দিয়া ঘাড় ছিনাইয়া লইয়া টেবুকে এক ধাক্কা মারিতেই টেবু ঘুরিয়া গিয়া দেওয়ালের উপর পাড়িয়া গেল-কপালটা দেওয়ালে লাগিয়া খানিকটা কাটিয়া রক্তপাত হইলে টেবু সঙ্গে সঙ্গে বিকট চিৎকার করিয়া रुँान्निा ऐछेछैल । বিী-চাকর ছুটিয়া আসিল, খানসামা দারোয়ান ছুটিয়া আসিল—উপরের বৈঠকখানায় বড়বাবু সকালবেলা কাছারি করিতেছিলেন, তিনি সদলবলে নীচে নামিয়া আসিলেন। দশদিক হইতে দশঘটি জল• • • বাতাস • • • জলপটি, হৈ-চৈ কাণ্ড ! গোলমাল একটু কমিলে বড়বাবু বলিলেন-কৈ, কে মেরেচে। দেখি ? রামনিহোরা সিং দারোয়ান পিছন হইতে ঠেলিয়া অপুকে বড়বাবুর সামনে দাড় করাইয়া দিল। বড়বাবু বলিলেন—এ কে ? ওই সে কাশীর বামুনঠাকুরুণের ছেলে না ? গিরিশ সরকার আগাইয়া আসিয়া বলিল ভারি বদ ছোকরা-আবার জ্যাঠামি ওর যদি শোনেন বাবু, সেই সে-বার থিয়েটারের দিন, বসেছে। একেবারে সকলের মুখের সামনে বাবুদের জায়গায়, স’রে বসতে বলেচি, মুখোমুখি তর্ক কি ? সেদিন আবার দেখি ও শেঠেদের বাড়ীর মোডে রাস্তায় একটা লাল পাঞ্জাবী গায়ে দিয়ে বার্ডসাই খেতে খেতে আসচে--এই বয়সেই তৈরী বড়বাবু রমেনকে, বলিলেন, সকালে আজ তোমাদের মাস্টার আসেনি ? পড়াশুনো ছিল না ? এই, আমার বেতের ছড়িটা নিয়ে এসে তো কেউ ! ওর সঙ্গে মিশে খেলা কর্তে কে বলে দিয়েচে তোমাদের ? রমেন কঁদো-কাদো মুখে বলিল-ওই তো আমাদের খেলার সময় আসে, আমরা কেন যাবো, জিজ্ঞেস করুন, বরং সন্তুকে-আপনার 'সেই ছবিওয়ালা ইংরেজি ম্যাগাজিনগুলোর ছবি দেখতে চায়-আবার বড় বৈঠকখানায় ঢুকে এটা সেটা নেড়ে চেড়ে দেখে গিরিশ সরকার বলিল-দেখুন, সখটা দেখুন। আবারএবার অপুর পালা। বড়বাবু বলিলেন--স’রে এসে এদিকে-টেবুকে মেরেছি। কেন ? ভয়ে অপুর প্রাণ ইতিপূর্বে উড়িয়া গিয়াছিল, সে রাগের মাথায় ধাক্কা দিয়াছিল বটে কিন্তু এত কাণ্ডের জন্য প্রস্তুত ছিল না। সে আড়ষ্ট জিহবা দ্বারা অতি কষ্টে উচ্চারণ করিল-টেবু আমাকে আগে তো—আমাকে বড়বাৰু কথা শেষ করিতে না দিয়াই বলিলেন-টেবুর বয়স কত আর SAR
