পথেই একটা ছোট নদীর জলে স্নান করিয়া চুল আঁচডাইয়া সে ফিট্ফাট হইয়া আসিয়াছে। তখনই চা খাবারের বন্দোবস্ত হইল। অপু লোকটিকে নিজের মনিব্যাগ শূন্য করিয়া চার টাকা দিয়া বিদায় দিল। দুপুরের আহারের সময় অবনীবাবুব স্বী দুজনকে পরিবেশন করিয়া খাওয়াইলেন। অপু হাসিমূখে বলিল, এখন আপনাদের জ্বালাতন করতে এলুম বৌঠাকরুণ ! অবনীবাবুর স্বী হাসিয়া বলিলেন, না এলে দুঃখিত ততাম-আমরা কিন্তু জানি আপনি আসবেন । কাল ওঁকে বলেছিলাম। আপনাব আসবার কথা, এমন কি আপনার থাকবার জন্যে সাহেবের বাংলোটা বাট দিয়ে ধযে রাখাব কথাও श'ब्न-& qथन थालि १७ अछि किम। -এখানে আর কোন বাঙালী কি অন্য কোন দেশের শিক্ষিত লোক নিকটে নেই ? অবনীবাবু বললেন, আমার এক বন্ধু খুরিয়াব পাতাডে তামার খানিব জনো প্রসপেক্টিং করছেন-মিঃ রায়চৌধুরা, জিওলজিস্ট, বিলেতে ছিলেন অনেকদিন-তিনি ঐখানে তাঁবুতে আছেন—মাঝে মাঝে তিনি আসেন। অল্প দিনেই ইহাদের সঙ্গে কেমন একটা সহজ মধুর সম্বন্ধ গডিয়া উঠিল-- যাহা কেবল এই সব স্থানে, এই সব অবস্থাতেই সম্ভব, কৃত্রিম সামাজিকতার হুমকি এখানে মানুষের সঙ্গে মানুষের স্বাভাবিক বন্ধুত্বের দাবিকে ঘাড় পুঁজিয়া থাকিতে বাধ্য করে না বলিয়াই । একদিন বসিয়া বসিয়া সে খেয়ালের বসে কাগজে একটা কথকতার পালা লিখিয়া ফেলিল। সেদিন সকালে চা খাইবাব সময় বলিল, দিদি, আজ ও-বেলা আপনাদের একটা নতুন জিনিস শোনাব। অবনীবাবুর স্ত্রীকে সে দিদি বলিতে শুরু করিয়াছে। তিনি সাগ্রহে . বলিলেন, কি, কি বলুন না ? আপনি গান জানেন-না ? আমি অনেকদিন ওঁকে বলেছি আপনি গান জানেন । -গানও গাইব, কিন্তু একটা কথকতার পালা শোনাব, আমার বাবার মুখে শোনা জড়ভরতের উপাখ্যান । দিদির মুখ আনন্দে উজ্জল হইয়া উঠিল। তিনি হাসিয়া স্বামীকে কহিলেন, দেখলে গো-দ্ব্যাখ! বলি নি আমি, গলার স্বর অমন, নিশ্চয় গান জানেনश्रांप्रेव्न न कथा ? দুপুরবেল দিদি তাহাকে তাস খেলার জন্য পীড়াপীড়ি শুরু করিলেন। --লেখা এখন থাক। তাস জোড়াটা না খেলে খেলে পোকায় কেটে দিলে —এখানে খেলার লোক মেলে না-যখন ওঁর বন্ধু মিঃ রায়চৌধুরী আসেন তখন 没蛟
