নিমন্ত্রণে গিয়া অপু দেখিল, কাজলের জাপানী পুতুলটা একেবারে সামনেই একটা হ্যারিকেন লন্ঠনের পাশে বসানো। পাছে ইহারা লাজায় পড়ে তাই সেদিকটা পিছু সিরিয়া বসিল ও ষতক্ষণ রহিল, লণ্ঠনটার দিকে আদৌ চাহিল। ন। ভাবিল-গাক গে, খুকী লোভ সামলাতে না পেরে এনেছে, খোকাকে আর একটা কিনে দেবো । উঠিয়া আসিবার সময় মানিক বলিল-মা বললেন, তোর কাকাবাবুকে বল একদিন আমাদের কালীঘাট দেখিয়ে আনতে-সামনের রবিবার চলুন কাকাবাবু আমাদের ছুটি আছে, আমিও যাব। অপুপ বেশ কিছু খরচ হটল রবিবারে । ট্যাক্সিভাডা, জলখাবার, ছেলেপিলেদের খেলনা ক্রয়, এমন কি বড় মেয়েটির একখানা কাপড় পর্যন্ত । কাজল ও গিয়াছিল, সে এই প্রথম কালীঘাট দেখিয়া খুব খুশী ।-- সেদিন নিজের অলক্ষিতে অপুর মনে হইল, তাহার কবিরাজ বন্ধুটিও তাহার প্রথম পক্ষের স্ত্রীর কথা-- তাদের প্রথম জীবনের সেই দারিদ্র্য—সেই পরিশ্রম --কখনও বিশেষ কিছু তো চাগে নাই কোনদিন-বরং কিছু দিতে গেলে ক্ষুন্ন হইত। কিন্তু আন্তরিক স্নেহটুকু ছিল তাহার উপর। এখনও ভাবিলে অপুর श्ञ ऐष्ठांश्न शंशेथ्र! cफ़् ।। বাড়ি ফিরিয়া দেখিল, একটি সতেরো-আঠারো বছরের ছে| করা তাহার জন্য অপেক্ষা করিতেছে। দেখিতে শুনিতে বেশ, সুন্দর চোখ-মুখ, একটু লাজুক, কথা বলিতে গেলে মুখ রাঙ্গা হইয়া যায়। অপু তাহাকে চিনিলা-চাপদানীর পূর্ণ দিঘড়ীর ছেলে রসিকলাল-যাহাকে সে টাইফয়েড হইতে বঁাচাইয়াছিল। অপু বলিল-রসিক তুমি আমার বাস। জানলে কি ক’রে ?-- --আপনার লেখা বেরুচ্চে “বিভােবরী’ কাগজে-তাদের অফিস থেকে নিয়েছি।-- --তারপর, অনেককাল পর দেখা-কি খবর বলে । -শুনুন, দিদিকে মনে আছে তো ? দিদি আমায় পাঠিয়ে দিয়েছেবলে দিয়েচে যদি কলকাতায় যাস, তবে মাস্টার মশায়ের সঙ্গে দেখা করিস । আপনার কথা বড় বলে, আপনি একবার আসুন না চাপদানীতে । -পটেশ্বরী ? সে এখনও মনে ক’রে রেখেছে আমার কথা ? রসিক সুর নীচু করিয়া বলিল-আপনার কথা এমন দিন নেই-আপনি চলে এসেচেন আট দশ বছর হোল-এই আট দশ বছরের মধ্যে আপনার কথা বলে নি—এমন একটা দিনও বোধ হয় যায় নি। আপনি কি কি খেতে v9VR
