মোটামুটি প্রায় সমস্ত পাওয়া যায়। অনেক বাড়ী ঘর, মানুষ-জন ও হাটবাজারের মধ্যে গ্রাম হইতে শহরের স্পৰ্শই বেশী। নিশ্চিন্দপুর হইতে অবশ্য খুব কাছে হইল না। কিন্তু কি আর করা যায়। সব সুবিধা দেখিতে গেলে চলে / না। কিছু দিন আগে অপু মালতীনগর স্কুলে গিয়া হেডমাস্টার মহাশয়ের সঙ্গে কথা বলিয়া আসিয়াছিল। সেখানকার ব্যবস্থা তাহার পছন্দ হইয়াছে। ভতি করাইবার যাবতীয় ব্যবস্থা করিয়া ফিরিতে ফিরিতে হঠাৎ একটা কথা ভাবিয়া তাহার খুব অবাক লাগিল। সে আজ ছেলেকে ভতি করাইবার জন্য ঘুরিতেছে, ছেলের ভবিষ্যতের কথা ভাবিতেছে। আশ্চর্য, এই কিছুদিন আগে তাহার কথাই তাহার মা-বাবা চিন্তা করিয়াছে। সত্যই সে অনেক বড় হইয়া গিয়াছে। অথচ সন্তানের পিতার যতটা গম্ভীর ও রাশভারী হওয়া উচিত, তাহা সে বিস্তর চেষ্টা করিয়াও হইতে পারিতেছে না। রাশভারী মুখ করিবার চেষ্টা করিল, হইল না। খানিক পরে নিজেরই হাসি পাইল। আসলে সে বৃদ্ধ হয় নাই, তাহার পক্ষে বৃদ্ধ হওয়া সম্ভব নহে। বিদায় লইবার পালা বেশ কয়েকদিন ধরিয়া চলিল । রাণী ভালমন্দ রান্না করিতে লাগিল, পাড়ার মানুষ এবং গল্পপিপাসুরা দল বাধিয়া আসিয়া বিদায় লইয়া গেল। কড়ার রহিল, অপুকে প্রায়ই আসিতে হইবে। কাজল সকালবিকালে একবার করিয়া বন্ধুদের নিকট হইতে বিদায় লইতে লাগিল । সময়কে যাইতে দিব না বলিলে সময় অধিকতর তাড়াতাড়ি চলিয়া যায়। ক্রমশঃ যাইবার দিন আসিয়া গেল। অপু মালতীনগরে একখানি বাসা ভাড়া করিয়াছে। সামান্য কিছু প্রয়োজনীয় আসবাব কিনিয়া সেখানে রাখা আছে। একসঙ্গে সমস্ত কেনা গেল না । দৈনন্দিন কাজে প্রয়োজন দেখা দিলে ক্রমশঃ কেনা হইবে। বহুকাল বাদে অপু সংসার পাতিতেছে-একা । কি কি জিনিস লাগিবে, তাহ রাণীর সহিত পরামর্শ করিয়া কেনা হইয়াছে। অপুর একার উপর ভার থাকিলে হয়তো নূতন বাড়ী গিয়া প্রথম দিন উপবাস করিতে হইত। যাইবার গোলমাল, বাক্স গোছানো, নানাবিধ উপদেশ এবং উত্তেজনায় কাজল কিছুটা দিশাহারা হইয়া পড়িয়াছিল, নতুবা রওনা হইবার সময় সে। নিশ্চয় একবার কঁাদিয়া ফেলিত। পরে তাহার মনে হইয়াছিল-পিসি অত কঁাদলে আর আমি দিব্যি চলে এলাম । পিসি হয়তো ভাবলে ছেড়ে আসতে আমার মন খারাপ হয়নি । মন খারাপ তাহার অবশ্যই হুইয়াছে, কিন্তু সেই গোলমালে তাহার কাল্প अiन भाई । iBB DDD BD DDDB BDDD S tBBDBD BDD DDBDBDBB BBBBS RS
