영8 অবতার মতের বিরুদ্ধে কি তাহার বিশ্বাস স্থির রাখিতে পরিবেন ? সত্যই র্তাহার “আমি” সম্পূর্ণরূপে তার বেদখল হইয়া গিয়াছে। তার এই রূপান্তরীকরণ শুধু কি বাহিরের আকার ও মুখশ্রীর পরিবর্তন মাত্র অথবা বাস্তবিকই তিনি অন্ত কাহারো শরীরে বাস করিতেছেন । তা যদি হয়, তবে তার নিজের শরীরটা কোথায় গেল ? কোনও চুলার মধ্যে পড়িয়া কি ছাই হইয়া গিয়াছে, অথবা কোন সাহসী চোরের অধিকারে আসিয়াছে ? লাবিন্স্কি প্রাসাদে তাঙ্গর অনুরূপ যে দ্বিতীয় মূর্ত্তি দেখিয়াছিলেন তাহ প্রেত-মূর্ত্তি হইতে পারে, কোন অলৌকিক দর্শন হইতে পারে ; কিংবা কোন শরীরী জীবন্ত জীবও হইতে পারে, সেই আমির আকৃতি ডাক্তার হয়ত আমার গাত্রচর্ম্ম খুলিয়া লইয়া তাহার ভিতর দারুণ নিপুণতার সহিত ঐ লোকটাকে স্থাপন করিয়াছে। বিষাক্ত সৰ্পের ন্যায় এই চিন্তাটা তার হৃদয়কে দংশন করিতে লাগিল।—কিন্তু এই অলীক কেন্ট লাবিন্স্কি, কোন দানব যাহাকে আমার আকারে পরিণত করিয়াছে, সেই রক্তপিপাসু হিংস্র পশু, যে এখন আমার বাড়ীতে বাস করিতেছে, ভূত্যেরা এখন যাহার আজ্ঞাবহ হইয়াছে, হয়ত সে এই সময়ে আমার শয়ন-কক্ষে প্রবেশ করিয়াছে, সেই কক্ষ যেখানে প্রথম রাত্রির ন্তায় যখনই আমি প্রবেশ করিতাম, আমার হৃদয় একটা অনির্ব্বচনীয় আবেগে ভরিয়া উঠিত। হয়ত এখন কোণ্টেস্ প্রাস্কোভি সেই হতভাগার ঘৃণিত স্কন্ধের উপর আপনার স্বৰ্গীয় রক্তিম রাগে রঞ্জিত সুন্দর মুখখানি আনত করিয়া রহিয়াছেন এবং এই মিথুকিকে, প্রবঞ্চককে, নারকীকে আমি বলিয়া বিশ্বাস করিতেছেন। এখন যদি ছটিয়া আমার প্রাসাদে যাই আর উচ্চকণ্ঠে কৌন্টেসকে বলি —“তোমাকে ও প্রতারণা করচে, ও তোমার হৃদয়েশ্বর ওলাফ নয়! তুমি না জেনে নির্দেষভাবে এমন একটা জঘন্ত কর্ম্ম করতে
