খাতাঞ্চিমশায় হাপাতে হাপাতে বললেন —“শোন, হোস্বাম জাস্থগিরের পাল্লায় পড়েছিলেম। ব্যাটা পোষ-কুত্তে বানিয়েছিল আর কী ! ভাগ্যে সঙ্গে ছিল ইচ্ছাবড়ি, গালে ফেলতেই প্রায় পূর্ববৎ-কেবল রইল বকলস আর ছিকলি। কোমরবন্ধ করব বলে নিয়ে এলেম ।’ আমি বললেম—“আর এ খিকা ও টুপি ? —এ দুটো ফেলে আসার সময় হয়নি। কাজেই দেখছ, আপাদমস্তক কলন্দর।” অবিন বললে –‘আর আমরা হাজামের হাতে পড়ে আধ-কপালে খণ্ড-ত বনে গেলাম, তার উপায় ? –“হাজামের হাতে পুরো মাথাটা যে যায়নি সেজন্যে ধন্যবাদ দাও ইস্চামইকে । কিছু খেয়েচ ? t —‘5i l’ —‘পেলে কেমনে ? —“মঙ্গোলিয়ান দিয়ে গেল।’ —‘ওঃ বুঝেছি, চল চল । আর কথা নয়, দৌড় দাও ! দৌড়তে যাই, পা ওঠে না । হৃৎপিণ্ড বুকের মধ্যে হঁাপিয়ে পড়ে। পাশ দিয়ে আকাশ মাঠ ময়দান দৌড়তে থাকে—আমি যেন छ्किल-बैंथिीं । হঠাৎ খিমার অন্ধকার ঘিরে নিলে আমায় কি রাত্রির অন্ধকার তা বুঝলেম না। নিশ্বাস ফেলে চারিদিকে দেখতে থাকলেম । কানে পৌছল একবার—‘ইসচামই, তোমারই কিরূপা—অনাটন ! তড়ক। ঘড়ির খুটুখুটু শব্দ পেতে থাকলেম । বাইরের দিকে চোখ ফিরিয়ে শুনি, রাতটা যেন সদ্য-ফোটা মুরগির বাচ্চার মতো বলে চলেছে – “हेछि हेछि झेछि !' - ( e a
