মেরি প্রথমে হাসিয়া ফেলিল কিন্তু পরীক্ষণেই মলিন হইয়া মৃদুকণ্ঠে বলিল, আমার যেমন পোড়া কপাল, তাই তোমাদের সঙ্গে কথা বলিসোনার পাত্র ছাড়িয়া আমি মাটির পাত্র লইয়াছি। তৃপ্তি হইবে কেন ?" চার্লসের রাগ হইল। কিন্তু ভয়ে ভয়ে চুপ করিয়া রহিল। মেরি তাহ দেখিয়া মনে মনে হাসিল, মনে মনে কহিল, ‘এরা আমাকে কত ভয় করে ।” সেদিন সমস্ত দুপুরবেলা সে ঘরের কোণে চুপ করিয়া বসিয়া রহিল। রাত্রে শয্যার উপর জাগিয়া পড়িয়া রহিল । প্রভাতে কোচম্যানকে ডাকাইয়া বলিল, “গাড়ি সাজাও-মিঃ বাথের বাড়ি যাইব ।” মিঃ বাথ ক্যাপ্টান নোলের এটনি । মেরি দ্বারে গাড়ি দাড় করাইয়া ভিতরে প্রবেশ করিল। বৃদ্ধ বাথ একরাশি কাগজপত্র টেবিলে রাখিয়া কাজ করিতেছিল । মেরিকে সহসা অফিসে দেখিয়া অভিবাদন করিয়া উপবেশন করাইয়া বলিল, “এত সকালে ?” “কাজ আছে। কর্ণেল হ্যারিংটন আমার পিতার নিকট কত টাকা কার্জ লইয়াছিল ? মিঃ বাথ খাতাপত্র দেখিয়া হিসাব করিয়া বলিল, “আট হাজার পাউণ্ড ।” “বেশ ! সুদে-আসলে আজ পর্যন্ত তাহা কত হয়, শীঘ্র হিসাব করিয়া ve * সে হিসাব করিয়া বলিল, “আজ পর্যন্ত প্রায় বারো হাজার দুই শত পাউণ্ড হয় ।” মেরি দন্তে দন্ত টিপিয়া বলিল, “খুব ভাল, জোক যেমন রক্ত শুষিয়া লয়, তেমনি করিয়া হিসাব করিয়াছ ত ? বৃদ্ধ ভয় পাইল-বলিল, “হা, সেই মত ” “আজি হইতে সাত দিনের মধ্যে আমার এই টাকা চাই-বুঝিলে ?” বৃদ্ধ অবাক হইয়া গেল। “এ কি কথা ? সাত দিনের মধ্যে এত টাকা কে দিবে ? মেরি চক্ষু রক্তবর্ণ করিয়া বলিল, “তাহার পুত্র দিবে। না পারে Ve; *(--& 总盘
