কথা, মণিকে আয় ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয় ; আমরা চাইলেও ও আর কোন অবস্থায়ই ফিয়বে না । জলধি জিজ্ঞাসা দটিতে এককােডর মাখের দিকে তাকিয়ে রইল। এককড়ি বললে, আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি, মণি ইতিমধ্যেই নারী-সমিতি’র কাজে যোগ দেবে স্থির করে ফেলেছে : সকল্যাণী মিটার ওর সঙ্গে দেখা করে বাবস্থা পাকা করে ফেলেছেন। একটা কথা কি জান জলধি । বিত্তবান পিতাকে সশ্রী মেয়ের DuDD KD DBDLD DBB DBD DS DDu BBu DBDB EB DDB BDBBiSBB BDBYDB BDBu0 কাজের জন্য ভাবতে হয় না। মণি'র গায়ে যতই বিপলবের গন্ধ থাক না কেন, ওর গণাবলী ওকে বাড়ি-বয়ে চাকরি যোগার করতে সহায়তা করবে, মনে রেখো। তুমি নিশ্চিন্ত মনে বাড়ি যেতে পাের। বিকেলে সময় মত অফিসে আসা চাই কিন্তু। জলধি ছাতাটা বোগালে নিয়ে বিষন্ন মখে মেসের উদ্দেশ্যে পা বাড়ােল। ষষ্ঠ পরিচ্ছেদ এককড়ির কাছ থেকে বিদায় নিয়ে জলধি বিষন্ন মনে মেসে ফিরে গেল। বাপ SBBDBDD DDDB BB BDD SDDBDSS D BBuu SS BD DBL BY ত্রি-সংসারে ওর আপনজন বলে টিকে রয়েছে । বাপ-ঠাকুরদা অগাধ ধন-সম্পদ রেখে গেছেন ; বসে খেলেও তা সারাজীবনে ফরোবে না। তার ওপর উপর আয় তেলকলের অর্থাগম ত ব্লয়েই গেছে । ওর সবদেশ-কল্যাণ-সাত ঘ প্রতিস্ঠার পিছনে দটো কারণ বিদ্যমান । প্রথমত সাংসারিক কাজকমের ঝামেলা না থাকায় হাতে অফরণত সময়। তাই কল্যাণ-সঙ্ঘের কল্যাণে দ'দশজন শিক্ষিত-আধা শিক্ষিত রচিশীল মানষের সমাগম হলে সারাদিনের কিছুটা সময় অন্ততঃ ভালভাবে কেটে যায়। দ্বিতীয়তঃ সমাজসেবার মাধ্যমে একট-আধটা নাম যশোর ব্যাপার ত রয়েই গেছে পাব পরিষের সঞ্চিত অর্থের ছিটেফোঁটা খরচ করে যদি সমাজে প্রতিঠিত হতে পারে ক্ষতি কি ? কিন্তু জলধি ? ওর ব্যাপার সক্ষপণ স্বত" । যৌবন গিয়েছে অনেক আগেই । রাজনীতির চক্করে পড়ে যৌবনের দিনগালো কেটেছে। বিয়ে থা করে ঘর-সংসার করার ইন্দুে থাকলেও উদ্যোগ নেবার মত কেউ না থাকায় আজ পর্যন্ত জীবন-সঙ্গিনীরাপে কাউকে পাশে পায় নি । কিন্তু আজও আশাহত হয়ে এপথ থেকে সরে দাঁড়ায় নি। যৌবন কাটিয়ে জলধি পৌঢ়ত্ব প্রাপ্ত হয়েছে। সপ্রশস্ত টাকের চারধারে কয়েক'ঠা। চুল অবশিষ্ট রয়েছে তাতেও পাক ধরেছে ; চোখে উঠেছে চশমা । ঠিক এমনি সময়ে BeBSDuDLS0L BBBBLSL D SEOOS ttS S DDDD S S S DDK BBD জানতে পেরেছে। ওয়ও আপনজন বলতে কেউ-ই নেই। অসহযোগের প্রবল বন্যায় জলে ভাসতে ভাসতে ওয়া জীবনেীয় ভাঙা তৈরীটা এখানে এসে ঠেকেছে । সঙ্গে 83
