পরিশিলট যে সকল সাধা-সাধবীর সংশ্রবে। আসিয়া এ-জীবনে বিশেষ উপকৃত হইয়াছি, তাঁহাদের কি দেখিয়া মগধ হইয়াছি, তাহার কথঞ্চিৎ বিবরণ পিতা হরানন্দ ভট্টাচাযর্ণ। আমার পজিনীয় পিতৃদেব হরানন্দ ভট্টাচাযর্ণ ঈশবরচন্দ্র বিদ্যাসাগর মহাশয়ের প্রিয়পাত্র ছিলেন। কেবল প্রিয়পাত্র নহে, বিদ্যাসাগর মহাশয়ের প্রকৃতির অনেক গণ তাঁহাতে ছিল। শােধ গণ কেন, তাঁহার প্রকৃতির অনেক দোষও আমার পিতার প্রকৃতিতে ছিল। সেই তেজস্বিতা, সেই উৎকট ব্যক্তিত্ব, সেই অন্যায়ের প্রতি বিদ্বেষ, সেই আত্মমযাদা জ্ঞান, সেই পরদঃখ কাতরতা, সকলি আমার পিতাতে পরীক্ষা ও আত্মসংশোধনের প্রয়াসাভাব, তাহাও ছিল। কিন্তু মানব কুলের মধ্যে কে আছে, যে দোষে গণে জড়িত নয় ? আমার পিতার দোষ যাহা থাকে থাকুক ; ইহা নিশ্চিত কথা যে, শৈশব হইতে ঐ তেজস্বী অধম বিদ্বেষী ও সত্যানরাগী মানষের শাসনাধীন না থাকিলে, আমার চরিত্র গঠিত হইত না। আমি আমার দীর্ঘ জীবনের পরীক্ষাতে এই দেখিলাম যে, কোনো গহসেথর গাহের প্রাঙ্গণের চারিদিকে যদি প্রাচীর থাকে, এবং ঐ প্রাচীর যদি উচ্চ হয়, তবে গাহের বালক-বালিকা প্রাচীরের অপর পাশেবর প্রতিবেশীর প্রাঙ্গণের আব্বজনা যেমন দেখিতে পায় না, সখেই থাকে; তেমনি, পিতামাতার চরিত্র। যদি উচ্চ হয়, তাহাতে যদি সন্তানগণ পাপের প্রতি আকৃত্রিম ঘণা ও সাধিতার প্রতি অকৃত্রিম আদর দেখিতে পায়, তাহা হইলে সেই পিতৃচরিত্র এবং মাতৃচরিত্র উন্নত প্রাচীরের ন্যায় তাহাদিগকে ঘিরিয়া থাকে। তাহারা সংসারের খারাপটা সহজে দেখিতে পায় না; সৎপথে থাকিয়াই বধিত হয়। ‘অকৃত্রিম’ কথাটি এই জন্য ব্যবহার করিতেছি যে, অনেক গহে এমন অনেক পিতামাতা দেখিয়াছি, যাঁহারা ইংরাজ লেখক ডিকেন্সের বর্ণিত গরমহাশয়ের ন্যায় নিজেরা মাংসখন্ডে মাখে পরিয়া চিবাইতে চিবাইতে শিশদিগকে উপদেশ বলেন, “দেখ শিশ্যগণ, লোভ দমন চরিত্রের উন্নতির প্রথম সোপান ।” অর্থাৎ তাঁহারা জানিয়া রাখিয়াছেন, শিশদিগকে মাখে উপদেশ দেওয়া পিতামাতার কত ব্য; মাখে বড় কথা বলিতে হইবে, মাখে অধমের প্রতি ঘণা ও সাধিতার প্রতি আদর দেখাইতে হইবে; মখে সত্যবচনে সত্যব্যবহারে প্রবত্ত করিতে হইবে, কাযর্কত হউক আর না হউক। আমি এরপ একজন লোকের কথা জানি, যিনি সন্তানদিগকে এইরপ মৌখিক উপদেশ দিবার নিয়ম রাখিয়াছিলেন; মাখে বড়-বড় উপদেশ দিতেন এবং তাহাদিগকে লাইয়া ঈশবিরের নাম করিতেন। কিন্তু একদিন কোনো ভদ্রলোকের বাগানের মালী নিজ প্রভুর কতকগলি গাছ চুরি করিয়া বেচিতে আনিল, সবলপমানুল্যে সেগলি পাইয়াই তিনি কিনিতে বসিলেন। তখন উপস্থিত সমাগত একজন ভদ্রলোক তাঁহাকে Sa (w R) SRW9 dt
