SS 9 আর্য্যাবর্ত্ত । ৩য় বর্ষ-২য় সংখ্যা । করিয়া সপ্তপদী গমন করিয়াছিলেন, হোমকুণ্ডে লাজাহুতি দিয়াছিলেন, এখনও দ্বিজাতিগণ সেই মন্ত্র পাঠ করিয়া সপ্তপদী গমন ও হোমকুণ্ডে লাজাহুতি প্রদান করিয়া থাকেন। এত যুগযুগান্তর ধরিয়া কোনও জাতি আপনাদের জাতীয় আচার অক্ষুন্ন রাখিতে সমর্থ হয়েন নাই । হিন্দুর এই বিশেষত্ব প্রতীচ্য জনসাধারণকে বিস্মিত করিয়া দিয়াছে। এই বিশেষত্বই হিন্দু জাতিকে প্রতীচ্য বুধমণ্ডলীর নিকট দুর্বোধ্য করিয়া রাখিয়াছে। সেই জন্য র্তাহারা ভারতের ইতিহাস আলাচনায় অত্যন্ত ভ্রমে পতিত হইয়া থাকেন। ফলে অন্য দেশে যে পরিবর্তন দুই শত বর্ষে সংঘটিত হয়, ভারতে সেই পরিবর্তন দুই সহস্র বর্ষে ংঘটিত হয় কি না সন্দেহ । সুতরাং, রামায়ণের সময় হইতে মহাভারতের সময় পর্য্যন্ত ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয় সমাজে যদি কোন ও পরিবর্তন না ঘটিয়া থাকে, তাহা হইলে তাহাতে বিস্মিত হইবার কারণ নাই । কিন্তু পরিবর্তনসাধনই কালের ধর্ম্ম । কাল কোথাও বা দ্রুত গতিতে কোথাও বা অতি মন্থর গতিতে পরিবর্তন-সাধন করিয়া থাকে। পাঁচ ছয় হাজার বৎসরেও হিন্দুজাতির যে কোনও পরিবর্তন হয় নাই, এ কথা নিতান্ত বাতুল ভিন্ন কেহ বলিতে পারে না। হিন্দু সমাজ ধীরে ধীরে পরিবর্ত্তিত হইতেছে। সেই পরিবর্তনের গতি কোন দিকে, প্রথমে তাহাই লক্ষ্য করা কর্ত্তব্য । আমরা দেখিতে পাই-হিন্দু সমাজে ধর্ম্ম সম্বন্ধে স্ত্রীজাতির অধিকার ক্রমশঃ সঙ্কুচিত হইয়াছে। বৃহদারণ্যক উপনিষদে দেখিতে পাই, গাগী, মৈত্রেয়ী প্রভূতি রমণীরা বৈদিক “ব্রহ্মবিদ্যা’ লইয়া আলোচনা করিতেছেন। কিন্তু পরে স্ত্রীজাতি কর্তৃক বেদালোচনা রহিত করা হইয়াছিল। “স্ত্রীশূদ্র দ্বিজ বন্ধুনাং ত্রয়ী ন শ্রুতিগোচর।” এই নিষেধাত্মক বাক্য কোন সময়ে প্রচারিত হয়, তাহার নির্ণয় করা সহজ নহে । যাহা হউক অতি প্রাচীন কালে স্ত্রীজাতি ধর্ম্মবিষয়ে যে অধিকার লাভ করিয়াছিলেন।--উত্তরকালে সে আঁধিকার তত্ত্বদর্শী ঋষিগণ কর্তৃক সঙ্কুচিত করা হইয়াছিল । এখন দেখা যাউক, রামায়ণের রচনাকাল হইতে মহাভারতের রচনাকাল পর্য্যন্ত যে সময় অতিবাহিত হইয়াছিল, তন্মধ্যে স্ত্রীজাতির এই অধিকারসঙ্কোচের কোনও আভাস পাওয়া যায় কি না ? রামায়ণে দেখা যায় যায় যে, রাজা দশরথ অশ্বমেধ যজ্ঞ করিয়াছিলেন, সেই যজ্ঞে ঋষিগণ শাস্ত্রে যে যে দেবতার যে যে বলি বিহিত আছে,-সেই সেই দেবতার উদ্দেশে সেই বলি প্রদান করিয়াছিলেন । আর দশরথের প্রধান
