পাতা:উপেন্দ্রকিশোর রচনাসমগ্র.djvu/৪৬৬

উইকিসংকলন থেকে
এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।



৪৬৬
উপেন্দ্রকিশোর রচনাসমগ্র

প্রাণ উড়িয়া গেল, গলা শুকাইয়া গেল।

 শীঘ্রই তাহার চৈতন্য হইল। ঐরকম ভয়ানক পদার্থের সঙ্গে কাহারই বা জানা শুনা করিবার ইচ্ছা থাকে? সে ত মার দৌড়। একেবারে মাস্টারমহাশয়ের বাডিতে। তাঁহার কাছে সব কথা সে বলিল। মাস্টারমহাশয় এ সব মানেন না, তিনি তাহাকে প্রথম ঠাট্টা করিলেন, তা্রপরে বলিলেন তাহার মাথায় কিঞ্চিৎ গোল ঘটিয়াছে; আরো অনেক কথা বলিলেন—বলিয়া যথাসাধ্য বুঝাইয়া দিতে চেষ্টা করিলেন যে ঐরূপ কিছুতে বিশ্বাস থাকা নিতান্ত বোকার কার্য।

 'ডনাল্ড্ কিন্তু ইহাতে বুঝিল না, সে অপেক্ষাকৃত সহজ বুদ্ধি বিশিষ্ট অন্যান্য লোকের কাছে তাহার গল্পটি বলিল। শীঘ্রই ঐ দ্বীপের সকলেই এই গল্প জানিতে চাহিল। ঐসব বিষয় মীমাংসা করিতে বৃদ্ধরাই মজবুত, তাঁহারা ভবিষ্যতেব সম্বন্ধে ইহাতে কত কুলক্ষণই দেখিতে পাইলেন।

 'ঐ দ্বীপের মধ্যে কেবলমাএ মাস্টারমহাশয়ের কাছেই খবরের কাগজ আসিত। মাসের মধ্যে একবার করিয়া কাগজ আসিত আর সেদিন সকলে মাস্টারমহাশয়ের বাড়িতে গিয়া নূতন খবর শুনিয়া আসিত। সেদিন তাহাদের পক্ষে একটা খুব আনন্দের দিন। রান্নাঘরে বড় আগুন করিয়া দশ-বার জন তাহার চারিদিকে সন্ধ্যার সময় বসিয়া কাগজের বিজ্ঞাপন হইতে আরম্ভ করিয়া অমুক কর্তৃক অমুক যন্ত্রে মুদ্রিত হইল ইত্যাদি পর্যন্ত সমস্ত বিষয়ের তদারকি ও তর্কবিতর্ক করিত। শেষের কথাগুলি সকলেরই একপ্রকার মুখস্থ হইয়াছিল এবং পড়া শেষ হইলে ঐ কথাটা প্রায়ই সকলে একসঙ্গে একবার বলিত।

 'এই-সকল সভায় রাখাল, কৃষক, গির্জার ছোট পাদরি প্রভৃতি অনেকেই আসিতেন। গ্রামের মুচি বরীও আসিত। বরী ভয়ানক নাছোড বান্দা লোক, একটা কথা উঠিলে তাহাকে একবার আচ্ছা করিয়া না ঘাঁটিয়া সহজে ছাড়িবে না।’

 ডনাল্ড্ ম্যাকলীনের ঐ ঘটনার কয়েক সপ্তাহ পরে একদিন সকলে এইরূপ সভা করিয়া বসিয়াছে, মাস্টারমহাশয় চেঁচাইয়া তর্জমা করিতেছেন, এমন সময় একজন অসিয়া বলিল যে, এল্যান্ ক্যামেরণেব ছায়া আবার দেখা গিয়াছে। এবারে একজন স্ত্রীলোকে দেখিযাছে। ঐ রাখাল যে স্থানে যেভাবে উহাকে দেখিয়ছিল এও ঠিক সইরকম দেখিয়াছে।

 ‘এরপর আর পড়া চলে কি করিয়া। মাস্টারমহাশয় চটিয়া গেলেন এবং ঠাট্টা করিতে লাগিলেন। বরী তৎক্ষণাৎ তাহার প্রতিবাদ করিল। বরী কোন কথাই ঠিক মানে না, এবারেও মাস্টারমহাশয়ের কথাগুলি মানিতে পারিল না। প্রচণ্ড তর্ক উপস্থিত। ভূতের কথা লইয়া সাধারণভাবে এবং ক্যামেরণেব ভূতের বিষয় বিশেষভাবে বিচার চলিতে লাগিল; আর সকলে বেশ মজা পাইতে লাগিলেন। কিন্তু বরীর মেজাজ গরম হইয়া উঠিল, সে বলিল—

 ‘দেখ মাস্টারের পো, যতই কেন বল না, আমি এক জোড়া নতুন বুট হারব, তোমার সাধ্যি নেই আজ দুপুর-রেতে ওখান থেকে গিয়ে দেখে এস।’

 'সকলে করতালি দিয়া উঠিল। মাস্টারমহাশয় হাসিয়া উড়াইয়া দিতে চাহিলেন, কিন্তু বরী ছাড়িবে কেন? সে সকলের উপর বিচারের ভার দিল। তাহারা এই মত দিল যে, মাস্টারমহাশয় যখন গল্পগুলি মানিতেছেন না, সে স্থলে তাঁহার উচিত যে নিদেনপক্ষে তিনি যে এ মানেন না তা প্রমাণ করিয়া দেন।