সাপের খাওয়া
আমার একবার তিনটা বড়ি একসঙ্গে জল দিয়া গিলিয়া খাইতে হইয়াছিল, তখন আমার মনে হইয়াছিল যে এমন কঠিন কাজও করিতে হয়? সে কথা যদি কোনো একটা সাপে শুনিত, তবে সে আর কিছুতেই হাসি থামাইয়া রাখিতে পারিত না।
সাপেরা মস্ত মস্ত জিনিস গিলিয়া খায়। খাবার জিনিসটা তাহার নিজের চেয়ে ঢের মোটা হইলেও সে সহজে তাহাকে ছাড়ে না, অন্তত একবার গিলিতে চেষ্টা করে। ছবিতে দেখ, সাপটা তাহার চেয়ে কতখানি মোটা একটা ব্যাঙকে গিলিতে যাইতেছে। ব্যাঙটাও কি বোকা। কোথায় লাফাইয়া পালাইবে, তাহার বদলে সে নিশ্চিন্তে বসিয়া আছে। সাপটা আস্তে আস্তে কাছে আসিয়া খপ্ করিয়া তাহাকে ধরিয়া ফেলিলে পর বেচারার টানাটানি দেখ। কিন্তু এখন আর টানাটানি করিয়া ফল কি? সাপে যখন একবার ধরিয়াছে, তখন আর ছড়িবে না; তাহার সাক্ষী শেষ তিনখানা ছবি।
চতুর্থ ছবিখানিকে একটু ভালো করিয়া দেখিবে। সাপটার হাঁ টা কতখানি বড় হইয়াছে। তুমি হাজার চেষ্টা করিলেও এত বড় হাঁ করিতে পরিবে না। আমাদের চোয়ালের হাড় কানের কাছে কব্জা আটকান। এ অবস্থায় যত বড় হাঁ করা সম্ভব, আমরা ততবড় হাই করিতে পারি। কিন্তু সাপের চোয়াল আলগা, তাহার কোনো জায়গা কিছুতেই আটকানো নাই, কাজেই দরকার হইলে সে আমাদের চেয়ে বড় অর্থাৎ তাহার গালের চামড়া যত লম্বা হয়, ততবড় হাঁ করিতে পারে।
দুঃখের বিষয় এ ছবিগুলিতে এই ঘটনার শেষ দেখান হয় নাই। ব্যাঙটাকে গিলিয়া শেষ করিলে পর সাপের কেমন চেহারা হয়, সেটা দিখিবার জিনিস। সেরূপ চেহারার একটা ছবি দেওয়া গেল। এ ছবির কথা বোধ হয় আমার আর বুঝাইয়া বলিবার দরকার নাই। খুব খাইলে পেট ভারি হয়, এ কথা আমরা সকলেই মাঝে মাঝে বলি; কিন্তু যথার্থ পেট ভারি যে কাহাকে বলে এইরূপ একখানা ছবি দেখলে তবে তাহা বুঝিতে পারা যায়। এ উদরটি লইয়া যে ছুটাছুটি করিতে একটু অসুবিধা হইবে, তাহা কিছুমাত্র আশ্চর্য নহে। এমন অবস্থায় সাপকে পাইলে তাহাকে ঠেঙ্গাইয়া মারা খুবই সহজ।
ছবির সাপটি একটি বোরা সাপ, তাহার পেটের ভিতরে একটি ছাব্বিশ সের ওজনের ছাগল। সাতদিন আগে এই সাপটি সাড়ে দশ সের ওজনের একটি ছাগল আর একুশ সের ওজনের একটি হরিণ ছানা দিয়া জলযোগ করিয়াছিলেন। ইহার চেয়েও বড় জন্তুকে গিলিতে পারে কিনা, তাহা পরীক্ষা করিবার জন্য এই ছাব্বিশ সের ওজনের ছাগলটা তাহাকে দেওয়া হয়। কেহই মন করে নাই যে এটাকে সে গিলিতে পরিবে, কিন্তু সে ফটোওয়ালা আসিবার আগেই সেকাজ শেষ করিয়া ফেলিল। যাহা হউক ইহাতে তাহার খুব পরিশ্রম হইয়াছিল। আর সে অনেকবার গোঙাইয়াছিল।
কোনো জন্তুকে গিলিবার আগে বোরা সাপ সেটাকে জড়াইয়া ধরে। সে জড়ানো এমনি ভীষণ জড়ানো যে তাহার চাপেই জন্তুটা থেঁৎলা হইয়া যায়। তারপর সাপটা সেটাকে
