এব্ৰাহাম লিঙ্কনের বক্তৃতাবলী সরকার ভাঙ্গিতে পারে কি না, এবং এইরূপে পৃথিবী হইতে স্বাধীন সরকারের অবসান ঘটাইতে পারে কি না। আমাদের সকলের সম্মুখে এই প্রশ্ন দেখা দিয়াছে : “সকল সাধারণতন্ত্রেই কি এই সাংঘাতিক দুর্বলতা সহজাত হইয়া আছে ?” “শক্তিশালী হইলেই জনসাধারণের স্বাধীনতা খর্ব করিবে ; আর না হয়তো এরূপ দুর্বল হইবে যে ইহার নিজের অস্তিত্বই বজায় রাখিতে পরিবে না ; সরকার কি স্বভাবতঃই এরূপ হইতে বাধ্য ?” সমস্যাটিকে এই দৃষ্টিতে দেখিয়া ইহাকে বলপ্রয়োগে ধ্বংসের হাত হইতে বলপ্রয়োগ পূর্বক রক্ষার জন্য, সরকারের পক্ষে যুদ্ধক্ষমতা প্রয়োগ ব্যতীত গত্যন্তর নাই--- অনেক সময় বলা হয় যে আমাদের লোকায়ত সরকার একটি পরীক্ষামূলক ব্যবস্থা । আমাদের জনসাধারণ ইতিমধ্যেই দুইটি ক্ষেত্রে সফল হইয়াছেন—তা’রা সরকার প্রতিষ্ঠা করিয়াছেন এবং তাহা পরিচালনারও ব্যবস্থা করিয়াছেন। একটি সমস্যা এখনও রহিয়াছে— উহাকে উচ্ছেদের জন্য শক্তিশালী আভ্যন্তরীণ প্ৰচেষ্টা হইতে ইহাকে সাফল্যের সহিত রক্ষা করা । তঁহাদের এখন বিশ্ববাসীকে দেখাইতে হইবে যে, র্যাহারা সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন পরিচালনা করিতে পারেন। তঁহারা বিদ্রোহ দমনেও সমর্থ ; ব্যালট হইল বুলেটের ন্যায়সঙ্গত শান্তিপূর্ণ উত্তরাধিকারী, একবার সংবিধান অনুযায়ী সুষ্ঠুভাবে ব্যালটের সিদ্ধান্ত হইয়া গেলে পুনরায় বুলেটের আশ্রয় লইয়া সফল হওয়া যায় না ; পরবর্তী নির্বাচনের সময় আসিলে ঐ ব্যালটেরই আশ্রয় গ্ৰহণ ব্যতীত সাফল্যলাভের অন্য কোন উপায় নাই। ইহাই হইবে শান্তির মহান শিক্ষা ; মানুষকে ইহা শিক্ষা দিবে যে, নির্বাচনে যাহা পাওয়া যায় না। যুদ্ধ করিয়াও তাহ পাওয়া সম্ভব নহে। যুদ্ধ শুরু করা যে মুখতা, ইহা মানুষকে এই শিক্ষাও দিতেছে। প্রার্থনার ঘোষণাবাণী গৃহযুদ্ধের করুণ ফলাফল যখন দেশের সর্বত্র অনুভূত হইতে লাগিল, লিঙ্কন তখন জাতীয় উপবাস এবং প্রার্থনার জন্য একটি দিবস পালনের আহবান জানান । মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেণ্ট কতৃক ? একটি ঘোষণা যেহেতু, কংগ্রেসের উভয় সভার একটি সংযুক্ত কমিটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সাক্ষাৎ করিয়া ভঁাহাকে এই মর্মে অনুরোধ করেন যে, প্রেসিডেণ্ট যেন “বৎসরের একটি বিশেষ
