8& করুণা পদচ্যুত হইয়াছে। বেঙ্গাকার জন্য কোনকালে কোন রাজপুত্ৰী, কোন অভিষিক্ত মহিী সিংহাসন ছাড়িয়া বেদীর নিম্নে আসিয়া দাড়াইয়াছে বলিতে পারিস ?” “মা, নৰ্ত্তকীর কন্যার জন্য কেন আপনি সিংহাসন ত্যাগ করিবেন ?” “করুণ, যিনি আমাকে সিংহাসনে উপবেশন করিবার অধিকার দিয়াছিলেন তিনিই যখন সেই অধিকার তরণ করিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ —তখন কাঙ্গর বলে থাকিব মা ? ইন্দ্ৰলেখার কল্প প্রকাশ্যসভায় আর্য্য সমুদ্রগুপ্তের সিংহাসনে উপবেশন করিবে,—এ বস্বামিনীর পদে অভিষিক্ত হুইবে । স্কন অামার পথের ভিখারী তইবে, আমি তাঙ্গ কাণে শুনিয়াছি —ইঙ্গই যথেষ্ট না, তাহ চোখে দেখিতে পারিব না। আজ আমার শেষ দিন । তোরা দু'জনে আমার নিকট থাক্, স্কন্দকে সংবাদ দিস, আমার শেষ মুহূৰ্ত্তে সে যেন আমার সম্মুখে আসিয়া দাড়ায়।” “ম, মরণ চাঠিলেই কি মরণ আসে ?” “করুণ, আমি যখন শ্রাম-মন্দিরে মরিতে আসিয়াছি, তথন মরণের পথ প্রশস্ত করিয়াই আসিয়াছি।” এমন সময়ে মণ্ডপে মনুষ্যপদশব্দ শ্রুত হইল, পরক্ষণেই একজন মহল্লিক' আসিয়া কহিল, “দেবি, ভগবতী বোধ হয় প্রসন্ন হইয়াছেন, যুবরাজের একজন দূত গোপনে ংবাদ দিয়া গেল যে, পরমভট্টারক মঙ্গরাজপুত্র এইমাত্র নগরে অসিয়াছেন।” মহাদেবী সংবাদ শুনিয়া কহিলেন, “মহল্লিকা, তোমার সংবাদ শুভ, অন্তঃপ্ৰতীহারকে বল-সে যেন মহারাজপুত্রকে বলিয়া পাঠায় দে, স্কন্দগুপ্তের মাতা মৃত্যুকালে তাহার দর্শন প্রার্থনা করিয়াছেন।” সে দিবস বিনা বান্তোন্তমে শুমাদেবীর পূজা নিৰ্ব্বাহিত হইল। পুরোহিত প্রস্থান করিলে মহাদেবী আদ্রবসনে মন্দিরে প্রবেশ করিয়া করজোড়ে কহিলেন, “মা, বহুদিন তোমার পূজা করিয়া আসিতেছি, কখনও কোন অপরাধ করি নাই, তথাপি কেন বিমুখ হইলে মা ? কলা আমার হৃদরের শোণিতে তোমার রক্ত-পিপাসা তৃপ্ত করিব। পাষাণি, স্কন্দের প্রতি বিমুখ হইও না।”
