পাতা:কলিকাতার ইতিহাস.djvu/৩২৯

উইকিসংকলন থেকে
এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
৩২৪
কলিকাতার ইতিহাস

স্বামী বন্ধুবান্ধবগণ সহ তদুপরি উপবিষ্ট থাকিয়া স্নিগ্ধ সান্ধ্যসমীরণ সেবন করেন। এই সকল নৌকা অত্যন্ত ব্যয়সাধ্য, কারণ এগুলি অতি সুন্দর রঙ করা ও গিল্টি করা নানা প্রকার অলঙ্কারে সুসজ্জিত হয়, এবং ঐ সমস্ত সজ্জা অতি উজ্জ্বলভাবে বার্ণশ করা হয় ও তাহাতে বিলক্ষণ সুরুচির পরিচয় পাওয়া যায়।” ওয়ারেন হেষ্টিংসের কলিকাতা পরিত্যাগ কালীন তাঁহার বন্ধুবান্ধবগণ সম্বন্ধে লিখিত হইয়াছে যে, “তাঁহাদের বজরা নানা প্রকার ভক্ষ্য বস্তুতে ও অন্যান্য আবশ্যক দ্রব্যে পূর্ণ হইল, উহাদের উপর নিশান উড়িতে লাগিল ও বাদ্যকর-সম্প্রদায়গণ সুমধুর ঐকতান বাদ্য করিতে লাগিল; এইরূপে সজ্জিত হইয়া তাঁহারা নদীর মোহনাস্থিত ‘সাগর' পর্যন্ত তাঁহার সঙ্গে সঙ্গে গেলেন। লর্ড ভ্যালেন্‌সিয়া ১৮০৩ অব্দে লিখিয়াছেন যে, তিনি লর্ড ওয়েলেস্‌লির সরকারী বজরায় নদী দিয়া আসিয়াছিলেন; ঐ রজরা হরিৎ ও সুবর্ণ বর্ণে অতি মনোহর রূপে ভূষিত ছিল, উহার শিরোদেশে একটা গিণ্টিকরা বিস্তুৃতপক্ষ ঈগল এবং পশ্চাদ্ভাগে একটা ব্যাঘ্রের মস্তক ও দেহ শোভা পাইতেছিল; উহার মধ্যস্থলে ২০ জন লোক সচ্ছন্দে থাকিতে পারে।”

 আসল কথা এই বে, সেই ধুলিময় পথটিই শকটপরিচালনের একমাত্র রাস্তা ছিল; গঙ্গার ধার দিয়া রাস্তা ছিল না, সহরের বাহিরেও শকটপরিচালনপথ ছিল না; কাজেই তঁহাদিগকে নদীতে আশ্রয় গ্রহণ করিতে হইত! ঘোড়দৌড়টা প্রাচীন কলিকাতার লোকের একটা বিশেষ প্রিয় পদার্থ ছিল।[১] খিদিরপুরে

  1. লর্ড ওয়েলেসলি কিছুদিন কলিকাতায় ঘোড়দৌড় রহিত করিয়া দিয়াছিলেন। কিন্তু রেনি সাহেব বলেন,—“গভর্নর জেনারেলের ভ্রূকুটী সত্ত্বেও কোন কোন কৌতুকপ্রিয় কৌশলে উহার যোগাড় করিয়া লইতেন।”