ষষ্ঠ অধ্যায়। Sly) এই পটুগীজ জাতি, বঙ্গদেশে কিরূপভাবে প্রাধান্ত লাভ করিয়াছিল, ধীরে ধীরে শক্তিসঞ্চয় করিয়া, কিরূপে একটী ক্ষুদ্র শক্তিতে পরিণত হইয়াছিল, বঙ্গের সমুদ্রোপকুলে জলদসু্যরূপে, লুণ্ঠনাদি করিয়া, কিরূপে বঙ্গদেশের সৰ্ব্বনাশ সাধন করিয়াছিল—এ বিষয়ে অনেক আলোচনা হইয়া গিয়াছে। তবে পাঠক এইটুকু মনে রাখিবেন, প্রথমে পটুগীজের বঙ্গদেশের বন্দরে বাণিজ্য করিবার জন্তই আসে। তৎপরে যখন তাহারা দেখিল, বাণিজ্যের অপেক্ষা লুণ্ঠনে বেশী অর্থাগম হয়, তখন তাহারা চট্টগ্রাম উপকুলে জাকির। বসিল । চট্টগ্রাম প্রদেশের আশে পাশে, প্রচণ্ড নৌ-সেনাবল লইয়া, ক্ষুদ্র রাজ্য প্রতিষ্ঠা করিল। যে মালাবার উপকুলের গোয় প্রদেশে, তাহারা প্রথম বাণিজ্য করিতে আসে, তাহার কথা ভুলিল। এই সময়ে বঙ্গে পটুগীজগণের প্রভাব প্রতিপত্তি এত বেশী, যে, কার্ভালো রডা, গঞ্জালিস প্রভৃতি পৰ্টুগীজ জলদস্থানায়কগণ, প্রতাপাদিত্য, রাজা কেদাররায় প্রভৃতির অধীনে সেনাপতিত্ব পদ গ্রহণ করিয়া, মোগলদের সহিত যুদ্ধ আরম্ভ করিত। আকবরের আমলে, পটুগীজদের অত্যাচার এত ভীষণভাব ধারণ করিয়াছিল, ঘে তাহাদের নাম শুনিলে, লোকে ভয়ে কঁাপিয়া উঠিত। ষোড়শ শতাব্দীতে চট্টগ্রাম ও সপ্তগ্রাম, বঙ্গের প্রধান বাণিজ্য স্থান ছিল। চট্টগ্রাম প্রদেশের উপকূলে, বাণিজ্য জাহাজাদির যাতায়াতের বিশেষ সুবিধা ছিল—বলিয়া, পটুগীজেয়া চট্টগ্রামকে “পোর্টগ্রাওঁী" বা বৃহৎ স্বর্গ এবং সপ্তগ্রামের বন্দরকে “পোট-পিকোনো” বা ক্ষুদ্র স্বর্গ বলিয়া অভিহিত করিত । যে সপ্তগ্রাম পাশ্ববাহিনী স্বরস্বতী, কালধৰ্ম্মে এখন ক্ষীণকায়া ও বিরল সলিল হইয়া পড়িয়াছেন–তিনশত বৎসর পূৰ্ব্বে, তাহার এ অবস্থা ছিলনা। সেই সময়ে সুবৃহৎ বাণিজ্য-পোতসমূহ, অগণিত বাণিজ্য দ্রব্য-সন্তার লইয়া মৃদু বায়ুভরে হেলিতে দুলিতে, সপ্তগ্রামে উপনীত হইত। সপ্তগ্রামের হাট রাজার, চত্বর গঞ্জ, কমলার ক্রীড়া-কানন-ভূমিরূপে বিরাজিত ছিল। আকবরসাহের সময়ে এই চট্টগ্রাম একট প্রধান সরকাররূপে পরিগণিত হইত। বস্তুতঃ সে সময়ে এরূপ বাণিজ্য-দ্ৰব্য-পূর্ণ বন্দর, জনপুর্ণ সহর, বঙ্গদেশে আর দ্বিতীয় ছিল না । মোগল-রাজশক্তির বিরুদ্ধে, যাহারা চক্রান্ত করিত, তাহার এই জনপূর্ণ “সাতগায়ে” বিদ্রোহের মন্ত্রণাগার স্থাপন করিত। এই জন্যই আকবরসহ, এই স্থানকে “বুলঘকখানা” বা বিদ্রোহীদিগের আবাসস্থান বলিয়। উল্লেখ করিয়াছেন । সপ্তগ্রাম বা সাতগার সে সময়ের ঐশ্বৰ্য্য—অবর্ণণীয়। সিজার ফ্রেডরিক
