?૧ના কল্পদ্রুম | সমাজে পরিচিত হইতে পারেন নাই। যদি ভারতে বাল্মীকির নামোল্লেখ না থাকার এইরূপ তাৎপৰ্য্য হয়, তবে রামায়ণেও ত বেদব্যাসের নামোল্লেপ নাই, কিন্তু অশ্বমেধাদি বৃহৎ বৃহৎ যাগ যজ্ঞ সকল অনুষ্ঠিত ও তদুপলক্ষে দেবর্ষি, রাজর্ষি, ব্রহ্মর্ষি সকলের কোশলে সমাগত হওয়ার স্পষ্টোল্লেখ আছে। মুতরাং বলা যাইতে পারে যে রাম রাবণের প্রাদুর্ভাব কালে মহর্ষি বেদব্যাস জন্মগ্রহণ করেন নাই, কিম্বা জনসমাজে পরিচিত হন নাই । বাস্তবিক এ সকল কুতর্ক মাত্র, এতদ্বারা সত্য নির্ণয়ের সম্ভাবনা নাই । মুখোপাধ্যায় মহাশয়ের প্রদর্শিত দ্বিতীয় কারণ অর্থাৎ আর্য প্রয়োগের নূ্যনাতিরেক সম্বন্ধে আমরা পরে আলোচনা করিব। এক্ষণে সত্যনির্ণয়ের ও পৌৰ্ব্বাপৰ্য্যস্থিরীকরণের যথার্থ প্রণালী কি, তাহাই আমাদিগের আলোচ্য । উপস্থিত বিষয়ের মীমাংসা জন্য সৰ্ব্বাগ্রে ইহাই নিশ্চয় করা আবশাক যে, রামায়ণ ও মহাভারত বর্ণিত ঘটনার মধ্যে কোনটী অগ্ৰে ঘটিয়াছিল । যিনি রামায়ণ আদ্যোপান্ত পাঠ করিয়াছেন, তিনি কখনই বলিতে পারিবেন না যে, রামায়ণের কোন স্থলে ভারত ঘটনার গন্ধমাত্র প্রাপ্ত হইয়াছেন । কিন্তু যিনি ভারতগ্রস্থ পাঠ করিয়াছেন, তিনি মুক্ত কণ্ঠে বলিতে পারেন যে, মহাভারতে রামচরিত্র প্রাচীন ইতিবৃত্তের দৃষ্টান্ত স্বরূপ গৃহীত হইয়াছে। ধৰ্ম্মরাজ যুধিষ্ঠির কাম্যকারণ্যে ঋষিগণপরিবৃত হইয়া ত্রিকালজ্ঞ মহর্মি মার্কণ্ডেয় সমীপে অবিতর্কিত দারহরণ, বনবাস আশ্রয়, মৃগয়া দ্বারা জীবিক। নিৰ্ব্বাহ, জ্ঞাতিগণের কপটতাচরণ দ্বারা নিৰ্ব্বাসন ইত্যাদি দুঃসহ ক্লেশপরম্পরার উল্লেখ করিয়া জিজ্ঞাসা করিলেন, ভগবন! আপনি কি আমার ন্যায় অল্পভাগ্য মনুষ্যের দর্শন বা বৃত্তান্তশ্রবণ করিয়াছেন ? তদুত্তরে মহর্ষি রঘুকুলমণি রামচন্দ্রের কঠোর দুঃখ ও বিড়ম্বনীর বৃত্তান্ত বর্ণন দ্বারা তাহাকে প্রবোধ প্রদান করিয়াছিলেন । ভারতের বনপর্বে এ বিষয় ঠিক বাল্মীকি-গ্ৰস্থানুযায়ী বর্ণিত হইয়াছে। অতএব রাম ও রাবণের সংগ্রাম যে ভারতযুদ্ধের বহু পূৰ্ব্বে হইয়ছিল, তদ্বিষয় প্রমাণিত হইল। এক্ষণে উভয় ঘটনার মধ্যে কোনটা অগ্রে গ্রন্থা কারে রচি ত হইয়াছিল, তাহাই নির্ণয় করা আবশ্যক হইতেছে। যখন মহাভারতে রামোপাখ্যান উক্ত হইয়াছে, তখন মহর্ষি বেদব্যাস '3 পৌরাণিক প্রধান মহর্ষি মার্কণ্ডেয় উভয়েই রামায়ণের বহু বিস্তৃত ও অত্যাশ্চাৰ্য্য ঘটনার বিষয় অবগত ছিলেন, তাহ নিঃসন্দিগ্ধরূপে বুঝ} যাইতেছে । এ সময় রামায়ণ গ্রন্থের স্বষ্টি হয় নাই। কিন্তু রাম ও
