Sパかや2 কল্পদ্রুম | দেশে গমনাগমন করিতেন, তাহাঁদের কি কোনরূপ যন্ত্র ছিল না ? অবশ্য থাকিতে পারে। যাহারা বাণিজ্যকে বীজ-মন্ত্র বলিয়া জানিতেন, র্তাহারা যে দিগভ্রান্ত সমুদ্রগ বণিকদিগকে অপমৃত্যুর হস্ত হইতে রক্ষা করিবার কোনরূপ উপায় অবলম্বন করেন নাই, এ কথা সহজে কিরূপে বিশ্বাস করা যাইতে পারে ? যাহা হউক, তাহদের সে উপায় কিরূপ ছিল, এ প্রস্তাবে যদিও তাহার অনুসন্ধান করা কৰ্ত্তবা, কিন্তু যখন আমরা তাহার কিছুই অবগত নহি, তখন অধিক বাক্যব্যয় করা বৃথা । তবে এস্থলে আমাদের আলোচ্য বিষয়ের অনুসন্ধান করা যাউক । এক বিংশতি শত বৎসর অতীত হইতে চলিল, চীনদেশে থসিন উপাধিধারী জনৈক রাজা রাজত্ব করেন । তাহার সময়ে চীনের দিগদর্শন যন্ত্র লইয়। দক্ষিণাভিমুখে আসিয়া প্রথমতঃ ভারতবর্ষ পরে আরব ও আফিকার পুৰ্ব্বপ্রাস্তস্থিত দুই এক স্থানে গমন করেন (১)। এই সময় হইতে চীনের বাণিজ্যাৰ্থ আরও নানা স্থানে গমনাগমন করিতেন। এক্ষণে দেখা যাউক, হিন্দুরা চীন দেশে বাণিজ্যাৰ্থ গমনাগমন করিতেন কি না ? কবিকুলগুরু কালিদাসের অভিজ্ঞান শকুন্তল নাটকের প্রথম অঙ্কে বোধ হয় সকলেই এই শ্লোক পাঠ করিয়া থাকিবেনঃ– গচ্ছতি পুরঃ শরীরং ধাবতি পশ্চাদসংস্থিতং চেতঃ। চীনাংশু কমিব কেহোঃ প্রতিবাতং নীয়মানস্য । ইহা দ্বারা কি স্পষ্টই বোধ হইতেছে না যে পূৰ্ব্বকালে চীনাংশুক এখানে আনীত ও ব্যবহৃত হইত ? কিন্তু তাহা চীনের আনয়ন করিত, কি হিন্দুরা সেখানে গিয়া আনয়ন করিতেন, ইহার বিচার করা কৰ্ত্তব্য । যখন হিন্দুরা অত্যন্ত বাণিজ্য-প্রিয় ছিলেন, তখন র্তাহারা চীনদিগের আনীত বাণিজ্য-দ্রব্য ক্রয় করিয়াই যে আপনার তাহ। আনয়ন করিতে বিরত ছিলেন, ইহা বোধ হয় না। কেন না যে জাতি বাণিজ্য-প্রিয়, সে কখনই পর প্রত্যাশী হইয়া থাকে না । যে দেশের যে উৎপন্ন বা বাণিজ্য দ্রব্য, সেই দেশ হইতে যদি তাহা ক্রয় করিয়া আনিতে পারা যায়, তাহ হইলে তাহাতে নিঃসন্দেহই অধিক লাভ হইয়া থাকে। ইহা যাহারা অবগত আছেন, তাহারা কখনই পরের আনীত দ্রব্যে সন্তুষ্ট থাকিতে পারেন না। অতএব হিন্দু বণিকগণও কেন চীনদিগের আনীত দ্রব্যে চিরকাল সস্তুষ্ট থাকিয়। (1) Humbolde s Cosmos V ol II. Page 256—257.
