రిy কালিদাস। অন্যতম রাজা যজ্ঞসেনের একজন সীমান্ত কৰ্ম্মচারী হঠাৎ সসৈন্যে আপতিত হইয়া,যুদ্ধে পরাজিত করিয়া মাধবকে কারারুদ্ধ করেন। এই সময়ে মাধবের সহযাত্রী তদীয় প্রধান মন্ত্রী সুমতি, তাহার ভগিনী কৌশিকী ও রাজকুমারী মালবিকাকে লইয়া, কতিপয় অনুচরসহ পলায়নপূর্বক রমণীদ্বয়ের প্রাণ রক্ষা করেন। কিন্তু গ্ৰহবৈগুণা-নিবন্ধন, পথিমধ্যবৰ্ত্তী এক গহন অরণ্যে একদল দস্ত্ৰ্য কর্তৃক আক্রান্ত হইয়া মন্ত্রী সুমতী নিহত হয়েনি। আর সুমতির ভগিনী কৌশিকী অরণ্যমধ্যেই জ্ঞানশূন্য অবস্থায় পড়িয়া থাকেন। দস্ল্যগণ সুমতির ধন-রত্নাদির সহিত, মাধবসেনের সেই কুমারী সহােদরাকেও হরণ করিয়া व्श्शी यांश । এই ঐতিহাসিক বৃত্তান্ত অবলম্বন করিয়া, কালিদাস মালবিকাগ্নিমিত্ৰ নাটকের প্রণয়ন করিয়াছেন । কালিদাসের সময়ে এই ব্যাপারের আলোচনা দেশের সর্বত্রই হইত। কিছুকাল পূর্বের বৃত্তান্ত হইলেও, যেমন, আমাদের দেশে এখনও পদ্মিনীর উপাখ্যান লোকের মুখে শুনিতে পাওয়া যায়, তদ্রুপ,কালিদাসের সময়েও ঐ কুমারী-হরণ-কথার যথেষ্ট প্রচার ছিল। বিদর্ভের রাজকন্যাকে দন্ত্র্যাতে অপহরণ * করিয়া লইয়া গিয়াছে, এ একটা আন্দোলনের কথাও বটে। . ইহা ব্যতীত এই নাটকের ঐতিহাসিকতার আরও কয়েকটি কারণ আছে । ] = که মহারাজ অশোক স্বকীয় রাজত্ব-কালে, অতি দৃঢ়তার সহিত ঘোষণা করিয়াছিলেন যে, ব্ৰাহ্মণগণ সমাজের উপর যে একটা
