98 কালিদাস । দেবীর আর সে ভুবন-মোহিনী মহিষী মূৰ্ত্তি নাই। আজ দেবী- - সিতাংশুক মঙ্গল-মাত্ৰ-ভুষণা বিচিত্ৰ-দূৰ্বান্ধুর-লাঞ্ছিতালক। (১) আজ দেবীর পরিধানে ধবল বসন, কলেবর চন্দন-চর্চিত, অলক-দাম ‘বিচিত্ৰ-দূৰ্বাঙ্কুর’-শোভিত । রাজা ভাবিলেন, বুঝি লেতের ব্যাপদেশে, মহিষী আজ রাজার অভিমান ভঞ্জন করিতে আসিয়াছেন। তিনি, অতি সমাদরের সহিত হস্ত-ধারণ পূর্বক, দেবীকে উপবেশিত করিলেন । ঔশীনারী কাল বিলম্ব না করিয়া, রাজাকে প্ৰণাম-পূর্বক কহিলেন, “আৰ্য্যপুত্ৰ ! আজি আপনাকে সম্মুখে রাখিয়া, আমার একটি বিশেষ ব্ৰত সম্পাদন করিতে হইবে। ক্ষণকালের জন্য আমার এই উপরোধ সহ্য করুন।” রাজা জিজ্ঞাসা করিলেন—“কি ব্ৰত ?” দেবী নীরব। তিনি রাজার কথার কোনই উত্তর দিলেন না ; দিতে পারিলেন না। কেবল একবার, অবসান্ন-নয়নে নিপুণিকার দিকে চাহিলেন । আমনি নিপুণিকা বলিল, “প্ৰভো! মহিষীর এ ব্ৰতের নাম ‘প্রিয়-প্ৰসােদন।” দেবীর ইঙ্গিীতমতে, কুমারী-গণ পূজোপহার আনয়ন করিল, দেবী, ऊष्द्र (2९८ জগদানন্দ চন্দ্ৰদেবের অৰ্চনা করিলেন, পরে কহিলেন ‘আৰ্য্যপুত্র । এইবার আসুন।” রাজা যন্ত্র-চালিত পুত্তলি কাবৎ আসিয়া, আসনে বসিলেন। তখন দেবী পতির পাদপূজা (১) বিক্রমোর্বিশী, ৩য় অঙ্ক।
