9Veri VarțR RRS দেবী এ সকল কথার কোন উত্তর করিতেন না । বড় বিরক্ত করিলে কখনো বা কহিতেন-“তোমার শিশুর আর BB DBD BDB BBDD DD SSDD D SS SDD DD S DDD তাহা শুনেন ? স্ত্রীলোকের কৌতুহল ; একবার উদ্দীপ্ত হইলে সহজে থামে না । তিনি যখন আদর করিয়া, অর্থলোভ দেখাইয়া, শেষে ভয় দেখাইয়াও ধাত্রীর নিকট হইতে কিছু জানিতে পারিলেন না, তখন মনে মনে স্থির করিলেন-লুকাইয়া দেখিতে হুইবে, মাগী কি করে, কি ঔষধ খাওয়ায়, কি পথ্য করায়, কোথায় শোওয়ায় ; আর যদি মন্ত্র তন্ত্রই কিছু করে, তাহাও লুকাইয়া থাকিয়া শিখিতে হইবে। মনে মনে এই দুৰ্বন্ধি স্থির {য়া তিনি অবসর মত ধাত্রীর গৃহে খাটের নীচে লুকাইয়া থাকিলেন। সন্ধ্যার সময় ধাত্রী শিশুকে কোলে লইয়া ঘরে আসিল । কিছুকাল পরে একটা পাত্ৰ হইতে কতকটা তৈল লই যা উহা শিশুর শরীরে খুল স্বচ্ছল করিয়া মাখিল । তার পর একটীি প্ৰকাণ্ড অগ্নিকুণ্ড প্ৰস্তুত করিল, তাহাতে অগ্নি ভীষণ তেজে জ্বলিতে লাগিল। ধাত্রী তখন শিশুটিকে চারি হাত পায়ে ধরিয়া তুলিয়া কুণ্ডের ঠিক মধ্যস্থানে ফেলিয়া দিল। শিশু অগ্নিতে পড়িয়া হাত পা ছুড়িয়া মহানন্দে ক্রীড়া করিতে ও খল খল শব্দে হাসিতে লাগিল। কিন্তু রাণীতে ইহা দেখিলেন না; তিনি “কি করিলি ! কি করিলি ! সৰ্বনাশ করিলি।” বলিয়া চীৎকার করিতে করিতে খাটের নীচে থেকে বেগে বাহির হইয়া অগ্নির মধ্য হইতে শিশুকে তুলিয়া লইলেন---এই কাৰ্য্যে তঁাহার নিজের
