বিভীষিক 8S শহরে যে মুক্ত আকাশ দেখতে পায়না তাকে আজ প্রাণ খুলে দেখছে । নীল আকাশে তাসংখ্য তারা । গাছে গাছে জোনাকী জলছে, মাটীতে অশ্রান্ত ঝিঝির শব্দ ; দূরে শোনা যাচ্ছে শেয়ালের চীৎকার । জানালার পাশে শুয়ে নীতীশ তাকিয়েছিল বাইরের পানে । হঠাৎ সে চমকে উঠে সুশান্তকে ব’ললো,—স্থশান্ত ! ঐ দূরের আকাশ রাঙা হ’য়ে উঠেছে ঃ আগুনের ফুলকি উঠছে আকাশের দিকে ; কোথাও ঘরে আগুন লেগেছে বোধ হয় | সুশান্ত একটা মুহূৰ্ত্ত তাকিয়ে নিলে নীতীশ নির্দিষ্ট আকাশটার দিকে ; পরমুহূৰ্বেই পকেট থেকে স্কাউট হুইস্ল বের করে মুখ লাগিয়ে তাতে ফু দিলে জোরে । রাত্রির নিস্তব্ধতাকে ভঙ্গ করে হুইসিলের তীব্ৰশব্দ প্রতিধ্বনি তুলবার সঙ্গে সঙ্গেই এরা আলস্য ও তন্দ্রা ভেঙ্গে দাড়িয়ে উঠেছে। সুশান্ত এদের মধ্যে বয়সে বড় এবং এদের লিডার ; সকলের মনে প্রশ্ন জাগে, ব্যাপার কি ? কিন্তু কেউ কোনও কথা জিজ্ঞেস করে না ; পাছে discipline নষ্ট হয় ; মানুষের প্রতিটি কাজে ডিসিপ্লিন না থাকলে গোলযোগ বাধবেই ; পৃথিবীতে এত বড় বড় যুদ্ধ সবই ডিসিপ্লিনের গৰ্ত্তীতে বাধা ; না হ’লে সৈন্যদলে দেখা দিত অরাজকতা । যুদ্ধও এত সুন্দর ভাবে ও সুশৃঙ্খলায় হ’তে পারতোনা কিছুতেই। সুশান্ত শুধু বলে—Ready, ঐ দেখ ওখানে ঘরে আগুন লেগেছে, চলে। ওদিকে। ছুটলো আগুন লক্ষ্য করে সবাই । 8
