zडिदिरना ●>○ পশ্চিম-প্রদেশের বনগুলি বন্দোবস্ত করিয়া হরীতকীর ব্যবসায় একচেটে করিবার আয়োজন হইত। বিনোদ মনে মনে ইহা বুঝিতেন যে, অন্য লোকে শুনিলে হাসিবে, সেইজন্য কাহারও কাছে প্রকাশ করিতে চাহিতেন না। বিশেষত অশ্বিকাচরণকে তিনি একটা বিশেষ লজা করিতেন; অবিকা পাছে মনে করেন, তিনি টাকাগুলো নষ্ট করিতে বসিয়াছেন, সেজন্য মনে মনে সংকুচিত ছিলেন। অবিকার নিকট তিনি এমন ভাবে থাকিতেন যেন অবিকাই জমিদার এবং তিনি কেবল বসিয়া থাকিবার জন্য বাষিক কিছু বেতন পাইতেন। নিমন্ত্রণের পরদিন হইতে নয়নতারা তাঁহার স্বামীর কানে মন্ত্র দিতে লাগিলেন— “তুমি তো নিজে কিছুই দেখ না, তোমাকে অম্বিকা হাত তুলিয়া বাহা দেয় তাহাই তুমি শিরোধায করিয়া লও; এ দিকে ভিতরে ভিতরে কী সবনাশ হইতেছে তাহা কেহই জানে না । তোমার ম্যানেজারের সন্ত্রী যা গয়না পরিয়া আসিয়াছিল, এমন গয়না তোমার ঘরে আসিয়া আমি কখনও চক্ষেও দেখি নাই। এ-সব গয়না সে পায় কোথা হইতে এবং এত দেমাকই বা তাহার বাড়িল কিসের জোরে- ইত্যাদি ইত্যাদি ৷ গহনার বর্ণনা নয়নতারা অনেকটা অতিরঞ্জিত করিয়া বলিল, এবং ইন্দ্রাণী নিজমুখে তাহার দাসীকে কী-সকল কথা বলিয়া গেছে তাহাও সে বহল পরিমাণে রচনা করিয়া গেল। বিনোদ দাব’ল প্রকৃতির লোক—এক দিকে সে পরের প্রতি নিভীর না করিয়াও থাকিতে পারে না, অপর দিকে যে তাহার কানে যেরপে সন্দেহ তুলিয়া দেয় সে তাহাই বিশ্ববাস করিয়া বসে। ম্যানেজার যে চুরি করিতেছে মহতীকালের মধ্যেই এ বিশ্বাস তাহার দঢ় হইল। বিশেষত কাজ সে নিজে দেখে না বলিয়া কল্পনায় সে নানাপ্রকার বিভীষিকা দেখিতে লাগিল— অথচ কেমন করিয়া ম্যানেজারের চুরি ধরিতে হইবে তাহারও রাস্তা সে জানে না। স্পষ্ট করিয়া তাহাকে কিছু বলিতে পারে এমন সাহস नाई-भश भटूलकिन श्ल । অশ্বিকাচরণের একাধিপত্যে কর্মচারীগণ সকলেই ঈর্ষান্বিত ছিল । বিশেষত গৌরীকান্ত তাঁহার যে দুরসম্পকীয় ভাগিনেয় বামাচরণকে কাজ দিয়াছিলেন অবিকার প্রতি বিদ্বেষ তাহারই সবাপেক্ষা অধিক ছিল। কারণ, সম্পক প্রভৃতি অনুসারে সে নিজেকে অবিকার সমান জ্ঞান করিত এবং অবিকা তাহার আত্মীয় হইয়াও কেবলমাত্র ঈষাবশতই তাহাকে উচ্চপদ দিতেছে না, এ ধারণা তাহার দৃঢ় ছিল। পদ পাইলেই পদের উপযুক্ত যোগ্যতা আপনি জোগায় এই তাহার মত। বিশেষত ম্যানেজারের কাজকে সে অত্যন্ত তুচ্ছ জ্ঞান করিত; বলিত, সেকালে রথের উপর যেমন ধৰজা থাকিত, আজকাল আপিসের কাজে ম্যানেজার সেইরাপ— ঘোড়া বেটা খাটিয়া মরে আর ধর্জামহাশয় রথের সঙ্গে সঙ্গে কেবল দপভরে দলিতে থাকেন। বিনোদ ইতিপবে কাজকমের কোনো খোঁজখবর লইত না—কেবল যখন ব্যাবসা উপলক্ষে হঠাৎ অনেক টাকার প্রয়োজন হইত তখন গোপনে খাজাঞ্চিকে ডাকিয়া জিজ্ঞাসা DDDS BB BBBB DD DD BBS DDD DDD BBBB DDBB DDG DBBB DDB BB DD DDDD DDDDDS BD BD DDD DDS DDD BBB निको भद्दे लद्देझा प्लेका मिठ, उाझान्न ऋग्न किल्लकाल थब्रिग्ना छाष्क्किावादग्न निको दिनाम कूर्वा-ठेठ इदेब्रा थाकिठ। zकाट्नाभट्ठ उाँशाग्न नश्छि नाचमद ना झट्टेटनई आब्राध cवाष করিত। f
