বাল্যবন্ধু (t “তাই ছাড়ব। এক সপ্তাহ ওদিকে মোটে যাইনি। আমি আজ এক সপ্তাহ মদ খাইনি—তা জান বিপিনদী ? এবার সতি সত্যি ছাড়তে পারলাম, কিম্বা অন্ত অন্ত বার যেমন হয়েছে, এবারেও তেমন হবে— এখনও বলতে পারিনে। নিজের প্রতি বিশ্বাস হারিয়েছি। নিজেকে লেপে রেখেছি বলে অসহ্য যাতনা ভোগ করছি । দিনে রাতে পনের মালবার চা খাই। এই তুমি চা দিলে, খেয়ে একটু সুস্থবোধ করছি। এবার মদ না ছেড়ে আমার উপায় নেই—এবার ভরাডুবি হতে বসেছি—তা জান ?” বিপিন বাবু বলিলেন—“না—কি হয়েছে ?” “বাড়ী তিনখানা কয়েক বছর থেকে মহাজনের কাছে বাধা পড়ে আছে । তারা নোটিস দিয়েছে, এক মাসের মধ্যে যদি টাকা পরিশোধ না করি, তা হলে তারা ফোরক্লোজ করবে।” বিপিন বাবু বিমৰ্ষভাবে বলিলেন—“মুদে আসলে কত টাকা হয়েছে ?” “বিশ হাজারের উপর ।” _. “ম্যা ?—বল কি !—এই ক-বছরে এই কাগুটি করে বসেছ ?” নলিনী নিস্তব্ধ হইয়া রহিল। কিয়ৎক্ষণ পরে বলিল—“আর এক পেয়ালা চা আনাও ভাই—বেশ কড়া করে ।” বিপিন বাবু ভৃত্যকে ডাকিয়া চা আদেশ করিয়া বলিলেন—“এখন •উপায় ?” নলিনী কম্পিত স্বরে বলিল—“ভাই, উপায় তুমি । তাই আমি আজ তোমার কাছে এসেছি । তিন বছর এদিকের রাস্তা মাড়াইনি—আজি এসেছি। তুমি ত ছেলেবেলা থেকে আমার শত অপরাধ ক্ষমা করেছ, আমার দোষ নিও না। তুমি আমায় টাকাটা ধার দাও, আমি বাড়ীগুলো উদ্ধার করি। নইলে আমার সবই গেল। ছেলেপিলে নিয়ে গাছতলায়
