W2 গল্পাঞ্জলি দাড়াতে হবে।”—বলিয়া নলিনী মুখ নত করিল। তাঙ্গর দুইচক্ষু দিয়া টস টস করিয়া জল পড়িতে লাগিল । বিপিনবাবু অন্তদিকে মুখ ফিরাইলেন । চা আসিল। পান করিতে কৱিতে নলিনী তাহার বাল্যবন্ধুর পানে চাহিয় তাহার মনের গতি বুঝিতে চেষ্টা করিতে লাগিল । বিপিন বাব যেন একটু অন্যমনস্ক । চা পান শেষ করিয়া নলিনী বলিল—“বিপিনদী, কি বল ? আমি শুধু হাতে টাকা চাচ্ছিনে । তুমিই বাড়ীগুলো বন্ধক রাখ—রেখে টাকা দাও।”—বলিয়া সে বিপিন বাবুর মুখপানে আকুল দৃষ্টিতে চাহিয়া রঙ্গিল । বিপিন বাবু ফিরিয়া, ধীরে ধীরে বলিলেন—“একটা গৰ্ত্ত কেটে অঙ্গ গৰ্ত্ত বুজিয়ে কি লাভ ? তার চেয়ে বরং একখানা ভাড়াটে বাড়ী বিক্রী করে ফেলনা কেন ?” “তাতে কুলোবে না বিপিনদী। ভাড়াটে থানা বাড়ীই যদি বিক্রী করা যায় তী হলে হতে পারে বটে –বরং গঙ্গর পাচেক টাকা उंत्रुख९ থাকে। কিন্তু তার পর ? বাড়া তখানার ভাড়া থেকে, ধর, আমার মৎসার খরচটা চলে যায়। আমি ত প্রতিজ্ঞ করেছি, এ গোলমালটা চুকে গেলেষ্ট পৈত্রিক ব্যবসা আরস্ত করব । বাবা ত এই দালালী করেই যেমন করে হোক মাসে হাজার দেড়হাজার টাকা রোজগার করেছেন। তিনি যে সব হোঁসের সঙ্গে কায করতেন আমি সে সব লেসের সাহেবদের সঙ্গে এ · কদিনে দেখাও করেছি। বাবার নাম শুনে, তারা সকলেই আমাকে উৎসাহ দিয়েছেন । তবু অনিশ্চিতের উপর নির্ভর করাটা ঠিক নয়। মনে কর আমি যদি দুদিন পরে মরেই যাই, আমার ছেলে পিলে খাবে কি ? বাড়ী দুখান যতদিন আছে, ততদিন মোটা ভাত মোটা কাপড়ের জন্তে কোনও ভাবনা নেই । তা ছাড়া আরও একটা কথা—পৈত্রিক নগদ যা
