न्यूts রাত্রি ১০টায় আহারাদি শেষ করিয়া নিদ্রার আয়োজন করা গেল। অনেক রায়িতে আমার ঘুম ভাগিয়া গেল গরমে আর ঘাম আসিতে চাহে না। আমি বিছানা ছাড়িয়া বজরার ছাদে উঠিয়া বসিলাম । উভয় তীরে ঘন জঙ্গল। চন্দ্রালোকে সেই জঙ্গলের শোভা দেখিতে দেখিতে চলিলাম। প্রায় অন্ধটিাকাল এইরপে কাটিলে, সহসা জঙ্গল হইতে দুইবার বন্দকে ডাকিল —দ্রমে দরমে। - g জঙ্গলের কোলে অন্ধকারে দইখানা ছিপ বাঁধা ছিল, সেই ছিপ দখানা সনসন করিয়া আমাদের বজরার দিকে আসিতে লাগিল। “ডাকাত পড়িছে কত্তা"—বলিয়া মাল্লাগণ দাঁড় ফেলিয়া ঝাপঝাপ করিয়া জলে লাফাইয়া পড়িল। - বিপদ গণিয়া তাড়াতাড়ি নীচে নামিয়া আমি দরজা বন্ধ করিয়া দিলাম। এক মিনিট পরেই ডাকাইতরা আসিয়া বজরায় উঠিল, শব্দে ববিতে পারিলাম। তাহারা বারে করাঘাত করিতে করিতে বলিতে লাগিল, “মাড়োয়ারীবাব এ মাড়োয়ারীবাব, জলদি দরজা খোলো।” * মহেত্তে আমি বুঝিতে পারিলাম, পর্বের সেই ধনী মাড়োয়ারীবাবই যে এ বজরায় এখনও আছে, এই ভ্ৰম করিয়া ইহারা বজরা আক্ৰমণ করিয়াছে। ? তাহারা চীৎকার করিয়া বলিতে লুগিল, "জলদি খোলো। কুছ ডর নেহি। রাপিয়া লেলেণ্ডেগ, জান ছোড় দেঙ্গে।" সাহস সংগ্ৰহ করিয়া কশিপত বরে আমি উত্তর করিলাম, “বাপসকল, এ বজরায় মাড়োয়ারী ত কেউ নেই। আমরা সকলেই বাঙ্গালী, গরীব গেরুত মানুষ।” তাহারা পরপর বলাবলি করিতে লাগিল, “বলে কি রে ; ভুল হ’ল নাকি ?” এক ব্যক্তি বলিল, “না না, ভুল হয়নি, এই বজরাই বটে। কাল দীপারবেলা থেকে আমি পিছ নিয়েছি। এ বেটা বোধ হয় সরকার-টরকার, মনিবকে বাঁচাবার জন্যে চালাকি করছে। দরজা ভেঙ্গে ফেল।” দরজার উপর কুড়ালির ঘা পড়িতে লাগিল, শব্দে ইহা বঝিলাম। বলিলাম, “না না বাপ, তোমাদের ভুলই হয়েছে। কুড়ল থামাও, দরজা খালে দিচ্ছি, তোমরা ভিতরে এসে সবচক্ষে দেখ ॥” - কুড়লের ঘা থামিল। দরজা খালিয়া দিলাম। দই তিনটা জলন্ত টাচলাইট হাতে করিয়া দশ বারোজন ডাকাত হাড়মড় করিয়া ভিতরে ঢকিয়া পড়িল। দেখিয়া আশ্চৰ্য্য হইলাম, তাহারা সকলেই তরুণ বয়স্ক—এই আঠারো উনিশ, বড়জোর বিশ বাইশ-ইহার বেশী নহে। তা ছাড়া চেহারা ও কেশবেশ কাহারও ডাক ইতের মত নয়, সকলেই ঠিক যেন ভদ্রসন্তান। ধতি সকলেরই মালকোঁচা-মারা, কাহারও গায়ে কোট, কাহারও শার্ট, দই তিনজনের চোখে সোণার চশমা, দইজনের হাতে দইটা, পিস্তল। মনে মনে বঝিলাম, ইহারা নিঃসন্দেহ সবদেশী ডাকাইতের দল। টচ্চলাইটের সাহায্যে সব্বর তাহারা তন্ন অন্ন করিয়া খুজিতে লাগিল। একধারে গিন্নীরা তাঁহাদের বালকবালিকাগণকে বকে আগলাইয়া গাদাগাদী করিয়া বসিয়া ক্ৰন্দন করিতেছিলেন, একজন ডাকাইত তাঁহাদের নিকটে দাঁড়াইয়া কোমলকণ্ঠে বলিল, “মা লক্ষী সকল, আপনারা ভয় পাবেন না। সীলোকমাত্রেই আমাদের মা, তাঁদের গায়ে আমরা হাত দিইনে, আপনারা নিভয়ে থাকুন।" : , এক ছোকরা আমাকে ধমক দিয়া বলিল, “তোমরা কারা? এ বজরায় ষে মাড়োয়ারী अशछन झिण, ८ण द्वकर्मधा ८गज ?”
