গৃহদেবী NO মাড়োয়ারীর সঙ্গে আসিল ? সে কি উহাকে বিবাহ করিবে বলিয়া আনিয়াছে ? ঠিক বুঝা যাইতেছে না। তাহার মনে হইতেছিল, হিন্দুস্থানী না হয় বলিল, তোমায় এত্ত রূপেমা, দেগা, এত্ত গহনা দেগ", আও হামারা সােথ ----རྒྱ་ বলিয়া বাঙ্গালীর মেয়ে, স্বজাতি, স্ববৰ্ণ ছাড়িয়া গেল কি না। এমন একটা লোকের সঙ্গে, যে জানে শুধু কাপড় বেচিতে, টাকা জমাতে, আর ভেইয়া ভেইয়া করিয়া ছুরী শানাইতে ! গাড়ী আসিতেই তরুণ মেয়েটিকে লইয়া একটি কম্পাটমেণ্টে তুলিয়া দিয়া নিজে অন্য গাড়ীতে উঠিয়া বসিল । এবার আর মেয়েটি প্রতিবাদ করিল না । করিলেও কোন কাজ হইত না। তরুণ কৈানদিকে ভাবিয়া কিছু কুল কিনারা পাইতেছিল না। যদিও তখনও তাহার মনে লোকটির প্রত্যাগমনের আশা পূর্ণমাত্রায় জাগিয়াছিল, কিন্তু যতক্ষণ না আসে তাহাকে লইয়া সে কি করিবে, এবং কোথায় রাখিবে, প্রয়োজন হইলে কি বলিয়া পরিচয় দিবে ইহাই তুহার ভাবনা। মনের মধ্যে এমন একটা জটিল সমস্যার সন্ধান সে কোনদিনই পায় নাই। আত্মীয় অনাত্মীয় স্ত্রীলোকের সঙ্গে কোনদিনই তাহার কোন পরিচয় ছিল না। সংসারে এই রমণী জাতিটার সহিত সাক্ষাৎ সম্বন্ধ তাহার সত্যবতীকে লইয়া । চিরদিন পুথিগত বিদ্যায় স্ত্রীজাতিকে সে এমন একটা শ্রদ্ধার উচ্চাসনে বসাইয়া রাখিয়াছিল যে আজ সেই জাতিরই একটিকে অতি নিকটে পাইয়া তাহার হৃদয় উদ্বেগাকুল হইয়া উঠিয়াছিল। যে জাতি এতদিন তাহার চক্ষে
