ঢাকা থেকে মৌলবি-প্রচারকের আনাগােনা চলছে। আমাদের এলাকার মুসলমানেরা গােহত্যাকে প্রায় হিন্দুর মতােই ঘৃণা করত। কিন্তু দুই-এক জায়গায় গােরু জবাই দেখা দিল। আমি আমার মুসলমান প্রজারই কাছে তার প্রথম খবর পাই এবং তার প্রতিবাদও শুনি। এবারে বুঝলুম ঠেকানাে শক্ত হবে। ব্যাপারটার মূলে একটা কৃত্রিম জেদ আছে। বাধা দিতে গেলে ক্রমে তাকে অকৃত্রিম করে তােলা হবে। সেইটেই তাে আমাদের বিরুদ্ধ পক্ষের চাল।
আমার প্রধান প্রধান হিন্দু প্রজাকে ডাকিয়ে অনেক করে বােঝাবার চেষ্টা করলুম। বললুম, নিজের ধর্ম আমরা রাখতে পারি, পরের ধর্মের উপর আমাদের হাত নেই। আমি বােষ্টম বলে শাক্ত তাে রক্তপাত করতে ছাড়ে না! উপায় কী? মুসলমানকেও নিজের ধর্মমতে চলতে দিতে হবে। তােমরা গােলমাল কোরাে না।
তারা বললে, মহারাজ, এতদিন তাে এ-সব উপসর্গ ছিল না।
আমি বললুম, ছিল না, সে ওদের ইচ্ছা। আবার ইচ্ছা করেই যাতে নিবৃত্ত হয় সেই পথই দেখাে। সে তাে ঝগড়ার পথ নয়।
তারা বললে, না মহারাজ, সেদিন নেই; শাসন না করলে কিছুতেই থামবে না।
আমি বললুম, শাসনে গােহিংসা তাে থামবেই না, তার উপর মানুষের প্রতিহিংসা বেড়ে উঠতে থাকবে।
এদের মধ্যে একজন ছিল ইংরেজি-পড়া; সে এখনকার বুলি আওড়াতে শিখেছে। সে বললে, দেখুন, এটা তাে কেবল একটা সংস্কারের কথা নয়; আমাদের দেশ কৃষিপ্রধান, এ দেশে গােরু যে—
আমি বললুম, এ দেশে মহিষেও দুধ দেয়, মহিষেও চাষ করে, কিন্তু তার কাটামুণ্ড মাথায় নিয়ে সর্বাঙ্গে রক্ত মেখে যখন উঠোনময় নৃত্য করে বেড়াই, তখন ধর্মের দোহাই দিয়ে মুসলমানের সঙ্গে ঝগড়া করলে ধর্ম মনে মনে হাসেন, কেবল ঝগড়াটাই প্রবল হয়ে ওঠে। কেবল গােরুই যদি অবধ্য হয় আর মােষ যদি অবধ্য না হয়, তবে ওটা ধর্ম নয়, ওটা অন্ধ সংস্কার।
ইংরেজি-পড়া বললে, এর পিছনে কে আছে সেটা কি দেখতে পাচ্ছেন? মুসলমানেরা জানতে পেরেছে তাদের শাস্তি হবে না। পাঁচুড়েতে কী কাণ্ড তারা করেছে শুনেছেন তাে?
আমি বললুম, এই-যে মুসলমানদের অস্ত্র করে আজ আমাদের উপরে হানা সম্ভব হচ্ছে, এই অস্ত্রই যে আমরা নিজের হাতে বানিয়েছি। ধর্ম যে
