পাকা, বড় বিপদে পড়েছি বাবা । বেয়ারাটাকে এখানে থাকতে বলেছিলাম, ব্যাটা যেন কোথা ভেগেছে! কোথা দাড়িয়ে থিয়েটার শুনছে । আমার যে এদিকে মুশকিল ভাই। উনি বলে পাঠাচ্ছেন, ভিড়ে ওঁর ফিটের উপক্রম হচ্ছে, এখুনি বাড়ী যাবেন। বাড়ী নিয়ে যান । কোথা গাড়ী পাই, কি কৱি-সুরেন যেন কেঁদে ফেলবে। ভৈরব ও অনন্তলাল তখনো যায় নি। পাকা গিয়ে দাবি জানায়, একজন ভদ্রলোকের স্ত্রী হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তাকে বাড়ী পৌছে দিতে হবে, মামার গাড়ীটা একটু চাই আধা ঘণ্টার জন্য। অনন্তলাল বলে, আমি যে যাব ভাবছিলাম ? তোর নতুন মামী নতুন মামী থাকবে বলেছে, পাকা স্পষ্ট মিথ্যা জানায়। গাড়ীটা পাওয়া যায় ভৈরবের, সুরেন সপরিবারে উঠে বসে গাড়ীতে, কিন্তু পাকা নিজেই গোল বাধায় সব বিষয়ে তার কৰ্ত্তালি করা স্বভাবের দোষে। গঙ্গা কামার, সৈন্দবাজারের দক্ষিণে গলির মোড়ের কাছে তার কামারশালা আছে, পানের দোকানের সামনে মাটিতে বৌটিকে শুইয়ে তার কপালে বরফ ঘষে দিচ্ছিল, বৌটি সত্য সত্যই খুব অসুস্থ হয়ে পড়েছে। চারিদিক ঘিরে কাদছিল এগারো থেকে দেড় বছরের পাচটি ছেলেমেয়ে। পাকা মাঝে মাঝে ওর দোকানে উবু হয়ে বসে মুগ্ধ হয়ে দেখেছে, নেহাই-এর উপর তাতানো লোহা থেকে হাতুড়ির আঘাতে আগুনের ফুলকি ছোেটা, দেখেছে দু'হাতে হাতুড়ি তুলে প্ৰাণপণে যে ঘা মারছে সেই ধূমসে কালো সহকারীটির ডাকাতের মত চেহারা। গঙ্গাকে ব্যাপার জিজ্ঞেস করেই সে এক অন্যায় প্ৰস্তাব করে বসল। ওদেরও তুলে নিতে হবে গাড়ীতে, আগে ওদের পৌছে দিয়ে গাড়ী সুরেনদের বাড়ী যাবে। হাসপাতালে নিতে হবে না তো ? না বাবু। ঘর গিয়ে একটু শুয়ে রইলে ঠিক হয়ে যাবে। ফিটের ব্যারাম, भी शgि qभन्न श् । সুরেন চটে বলে, পাকা, এ গাড়ীতে কখনো জায়গা হয় ? R
