দিয়ে নেতা হিসাবে নাম করে। নাম ও সন্মান তার আরও বেড়েছে আইন সভায় ইলেকসনে দাড়িয়ে। শহরে তার পদার্পণের খবর মুখে মুখে ছড়িয়ে গেছে চারিদিকে, শহরবাসীর পক্ষ থেকে সম্বৰ্ধনা-সভার আয়োজন তাড়াতাড়ি গড়ে তোলা হচ্ছে। আগে থেকে উপযুক্ত সম্বৰ্ধনার আয়োজন গড়ে উঠবার যথেষ্ট সময় না দিয়ে, কোন খবর না দিয়ে এমন আচমকা তার কলকাতা ছেড়ে এখানে আসবার মানে হয়তো কল্পনা করা গেলেও যেতে পারত। বিশেষত যখন সন্ত্রীক এসেছে। এটা তার দেশবাড়ী, যতই রোজগার করুক আর উপরে উঠুক, দেশৰাড়ীতে বেড়াতে আসবার সখ কি মানুষের হয় না ? কিন্তু বিনা নোটিশে, বিনা সম্বৰ্দ্ধনার আয়োজনে, এমন কি, বিনা আহবানে সে এ সভায় আসে কেন ? এটাই উদ্ভট ঠেকছে ভুবনের কাছে। কথা বলছে প্ৰায় সকলেই, পরস্পরে অথবা একজন কয়েকজনকে শুনিয়ে । তবু সভা যেন সংহত, সীমাবদ্ধ হয়ে এসেছে টের পাওয়া যায়। সকলের মধ্যে প্ৰত্যাশা ও আগ্রহের ভাবটা স্পষ্ট । এলোমেলো ভাব কেটে গিয়ে সভা এবার থমথম গমগম করছে। সভার কাজ আরম্ভ হলেই সকলে চুপ করে সেদিকে মন দেবে, গমগমি চাকের গুঞ্জন থেমে যাবে সঙ্গে সঙ্গে । গোড়ায় বুড়ো শিবকালী সরকার মশায়কে সভাপতি করা হবে ঠিক ছিল। কিন্তু শেষ মুহুর্তে সব উলটে পালটে গেল। সভাপতি হবার জন্য বুড়ো শিবকালীবাবুর নাম প্ৰস্তাব করার ঠিক কয়েক সেকেণ্ড আগে অনন্তলাল উঠে দাড়ায়। সানন্দ হাসিমুখে একবার সকলের মুখে চোখ বুলিয়ে ঘরের লোকের মত সহজ সুরে বলে, সভার কাজ এবার আরম্ভ করা যাক, কি বলেন। আপনারা ? মিছামিছি দেরি করে লাভ কি ! তা ছাড়া আমার ওপর হুকুম জারি হয়েছে যে এখান থেকে ফিরবার পথে বয়নসজন্য হয়ে যেতে হবে । ওঁরা নাকি সারাদিনের কাজ-কর্মের পর সাতটা থেকে এগারোটা পৰ্যন্ত চরকা কাটেন, দুটো তাত বসিয়েছেন। দেশ-গায়ে ফিরে BD LGD SDB DDBB SODDDO DDBB BBBLBBB DBDBDD D DD GBBDB যাই, আজ আমার ঘুম হবে না নিশ্চয়। হাসি মুখ, শান্ত নিৰ্বিকার। এখন মোটো সওয়া সাতটা, এগারটা বাজতে 8
