বিলে জঙ্গলে শিকার। ২৫ | 11 . যে পথে চলে গিয়েছে, সেখানেও তার পায়ে হ’তে ঝরে পড়া বালি আর কাদা দাগ পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে। নালার পাড়ে লাফিয়ে উঠে যেখানে সে পাহাড়ে চড়ে ছে সেইখন হ'তে তাকে অনুসরণ করে যাওয়া কঠিন হয়েছিল। কোথাও গড়িয়ে-পড়া এক খণ্ড পাথর, কোথাও বা পায়ের চাপে মুচড়েপড়া সুকুমার লতা গুল্ম, কোথাও বা বিচ্ছিন্ন বিক্ষিপ্ত তৃণগুচ্ছ। এই দেখেই পথ আবিষ্কার করে অগ্রসর হচ্ছিলাম। সত্বর ওসির হওয়া ঘটে ওঠে নি, কেননা স্থিরনিশ্চয় না হয়ে পা বাড়ান আমরা যুক্তিসিদ্ধ মনে করি নি। দিনের আলোতে পাহাড়ের নিরাপদ আশ্রয়টি ছেড়ে সে অধিক দূরে অগ্রসর হবে না জেনে নিঃশব্দ ধীর পদক্ষেপে আবার আমরা নালার কাছে ফিরে এলাম। নালার কাছে পলানের তিনটি ঘাট ; তার দুটি ভিন্ন ভিন্ন পথ ছিল। শেদের পথ দুটি নাল! হতে পাহাড়ের দিকে গিয়েছিল। ঘাট তিনটি এক ভন ৫োবেই পাহারা দিতে পারে। | আধ মাইল দূর হতে বাঘকে তাড়া দিয়ে আনবার বন্দোবস্ত করা হা। আমি আট ফুট উচু এফটি পাথরের উপর উঠে আমার বসবার মোড়টি এমন জায়সি র ম দেখান হতে তিনটি দটিই অায়ি সশষ্ট দেতে পাই। আমার ডাইন ও সখে তারাে দুটি পাথরের নিবি, আর গুটি কত গাছও ছিঃ।। দাটির পথ চেয়ে চারিটি সরু ওনি এরি মাপ দিয়ে চাবি দিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। 'আমি পাথরের উরে মোড়া পড়ে বসেছিনি। তার উপর প্রায় ৩ ছি ছি। “ছের উপগুলি এন্নিভাবে নামিয়ে দিয়েছি.মি যাতে করে আমি তাড়ালে গকিতে গরি ঃ চারি দিক দেখার কি বন্দুক চালাবার •ে অসুবি। না ঘটে। ও সামা " হবে না। সুবিধা হয়, শিকার তামার পাশ দিয়ে শাসনগ্ধ চিঙে যায়, তার দখতে *{ না, সে কথ: হজে বিশ্বাস হয় না। শান্তর গন্ধ হয়ত এ পাগ, কিন্তু বেলা বাড়তে আরম্ভ করণ সে গ) ও কম হন আসে। আর তুমি যদি চুপচাপ বসে থাকি তাহলে সেদিকে নােযোগ আক: ইশ, পরা পাপ সম্ভাবন! বড় একটা থাকে না। প্রকাও একটা হিংস্র জন্তু প{* দিয়ে এখন চলে পায় তখন স্থি হতে থাক। কঠি কাজ, কিন্তু অভা ও পুর ২লে শিকারীর মজ্জপে ক্রমে ইস্যুতের মত দg হ: ওঠে। তখন কথািও আর এতটুকু কঁপে: কি নড়ে না। আমি যে জায়গাটি পছন্দ করে নিয়েছিলাম সেখান হতে চারি দিকে গাছপালা আর গলি ঘুজির ৬ হাত বিশেক তফাতে গুলি ধরাটা তেমন নিরাপদ ছিল না। সেখানে আমার ডান পাশে পাহাড়টা গড়িয়ে নার দিকে নেমে গিয়েছিল। k. G. Bকে একখানি ছোট্ট খাটিয়া মাচান করে বলে দেওয়া হয়েছিল সেইখানকার এক জন গৌটিয়া তাঁর সঙ্গে ছিল। চট করে গাছে চড়ে পড়বার ক্ষমতা তার অদ্ভুত। আর তা ছাড়া স্থান যতই সংকীর্ণ হােক না সে তারই মধ্যে অবলীলাক্রমে আপন ঘুরবার ফিরবার সুবিধা করে নিত ; কোন রকমে আড়ষ্ট হত না। এই চতুর লােকটির তা ছাড়া বন্দুকের তাক্ ও ছিল ভাল। প্রায় ঘন্টা খানেক প্রতীক্ষার পর বনের মধ্য হতে যে সব শিকারীরা বাঘ তাড়া করে আনছিল তাদের সােরগােল শােনা গেল। আরাে কিছুক্ষণ সময় যাবার পর আমাদের মধ্যে জনকয়েকেকে পাহাড়ের মাথার উপর দেখতে পেলাম। মুহূর্তের মধ্যেই দেখলাম স্কুলঙ্গী একটি ব্যান্ত্রী ত্বরিত গমনে নালার মধ্য-ঘাট পার হয়ে আসছে। নিমেষের জা সে প্রস্তৱস্তুপের ব্যবধানে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। পর মুহূর্তেই তার মস্তক আর গ্রীবাদেশ দৃষ্টিগােচর হবা মাত্রই আমি ভা। ঋদেশ লক্ষ্য করে বন্দুক ছুলাম। সে আমার ধায়ে দশ গজ দরে ছিল। আমার বন্দুক তুলতে সামান্য কি । L
. ।
